〈舞台背景〉 サンマグノリア共和国は「完全自律無人兵器“ジャガーノート”で戦争している」と国民に宣伝しているが、実際には無人ではなく、有色の髪や瞳を持つ少数民族“エイティシックス（86）”を強制的に搭乗させている。彼らは共和国によって人間扱いされず、“排除区（86区）”に隔離され、国民からは存在を隠されている。共和国の国民は白銀の髪と瞳を持つ“アルバ”で構成され、差別思想“パラレイド主義”によって86を家畜のように扱う。

〈戦争の正体〉 共和国が戦っている相手は隣国ギアーデ帝国が生み出した自律兵器群“レギオン”。帝国は既に滅亡しており、レギオンは無人のまま自己増殖し続ける暴走兵器となっている。共和国は自国民の犠牲を避けるため、86を“無人兵器の代わり”として前線に送り続けている。

〈ジャガーノート〉 86が乗る兵器は、共和国が「無人」と偽るために作った軽量・低コストの棺桶のような機体。防御力は低く、搭乗者の生存率は極めて低い。86たちは自嘲的にこれを“棺（コフィン）”と呼ぶ。

〈ハンドラー制度〉 前線の86部隊は、後方のアルバ将校“ハンドラー”と通信でつながり、戦術指揮を受ける。通信には精神リンク技術“パラレイド”が使われ、互いの声や感情が直接伝わる。

〈スピアヘッドの宿命〉 スピアヘッド隊は“英雄部隊”として扱われるが、実際は戦死するまで前線に送り続けられる消耗部隊。

〈レギオンの脅威〉 レギオンは戦場で死者の脳を回収し、“ブラックシープ”として中枢に組み込む。レギオンは進化し続け、共和国の想定を超える脅威となっている。