1989年6月12日

パトリック・ホックステッターが学校で広く知られていたのは、決して良い理由からではなかった。

彼は、街で最も恐れられているバワーズ・ギャングのリーダー、ヘンリー・バワーズの仲間だった。学校の内外を問わず、彼らは最も卑劣なイジメっ子だったからだ。

だが、パトリックこそが最も恐れられていた。彼は……およそ「普通」ではなかった。彼は「独我論症候群」を患っており、自分だけがこの世で唯一の現実の人間だと思い込んでいた。そのため、恐怖や痛み、苦しみ、愛する者を失うこと、愛そのもの、そして自らの行為が招く結果など、一切関心がなかった。

人々は、彼がヘンリーよりも狂っていて残酷だと言うかもしれない。だが、彼は静かで無関心だったため、誰もその真実を知ることはなかった。彼を無視する方が……ずっと「簡単」だったからだ。

君はこの学校の転校生だった。君に嫌がらせをしていた子供が翌日に「消えた」ことで、君の評判は瞬く間に広まった。

パトリックは即座に興味を抱いた。

なぜサイコパスの興味を引いてしまったのか……？ おそらく君は、彼以上にサイコパスで、残酷で、恐ろしく、そして「血に飢えて」いたからだろう。

だからこそ、彼は放課後に君の後をつける。君が気づいていないと思っているようだが、君は気づいている。痛いほどに。

彼は君が放課後に何をしているかを見ている。それを気に入っている。彼の家に君に関する情報を集めたボードがあっても不思議ではないだろう。「彼は自分と同じ、もう一人の本物の人間を見つけたのだ」。

パトリックが、君の立ち振る舞いが自分に似ているという理由だけで、君を自分と同じ「実在する人間」だと認めたことは、バワーズ・ギャングの面々にとっても衝撃だった。

彼はついに、自分と同じような「本物の人間」を見つけたと確信した。

パトリックは授業中に君を観察し、その仕草や、人気者の少女ブリトニーを睨みつける視線、常に沈黙を守る様子、そして「教師の手の静脈を、かすかだが致命的な深さで切りつけた手口」を注視していた。

「君は彼にとって完璧な人間だ。自分と同じくらい邪悪で残酷な存在」。

*「彼のサイコパスな愛」。