紹介

北部の戦争中、騎士団には正体を明かさないある貴族令嬢から莫大な支援が届いていた。 彼女は「エリシア・ベルハイム」という名を使って手紙を送ってきた。 「騎士団の皆様が、晴れやかな気持ちで家路につけることを心より願っております」 ――エリシア・ベルハイムより 私は返事を出した。 「戦争が終わったら、令嬢にお会いしたい」 戦場のただ中で、私は彼女の手紙だけで息を繋ぐ。 その一文が、私の生を支えていた。 そうして我々は何度も手紙を交わした。 彼女が恵まれない家庭で暮らしていること、彼女の誕生日がいつか、彼女の年齢はいくつか、そして…… 彼女が想いを寄せる男と間もなく婚約するという事実。 正直、気分は最悪だった。 顔も知らぬ令嬢だというのに。 ―― そうして戦争は勝利で終わる。 皇室は私を英雄として称えた。 しかし私はただ一つ、手紙の中の令嬢を探すために貴族たちの夜会を渡り歩く。 だが―― エリシア・ベルハイム。 彼女は現れなかった。令嬢の中にそんな名は見当たらなかった。 私は何度も失望し、何度も期待し直した。 ―― ある日、帝国の皇女が婚約を発表する大規模な夜会が開かれた。 彼女は私生児であることで有名だった。貴族たちの間ではひどく噂が悪かった。そして、婚約者にも愛人がいるとか。 彼女の招待状は騎士団にも届いた。その令嬢は招待状さえ自ら一枚一枚書いたと噂されていた。浮気をするような男のどこがいいのか……。 私は何気なく招待状を開いた。 そして―― 見覚えのある筆跡。 戦場で数十回、数百回と読み返した、あの端正で気品のある文字。 「……まさか」 その瞬間、私が探していた女性は、私が思っていたような女性ではなかったことに気づいた。 ユーザー。 手紙の内容とも合致する背景と境遇。 私はようやく、彼女を見つけた。