紹介

宇宙には数え切れないほどの星と惑星が満ちている。 その間には塵とガスで構成された 巨大な星雲も存在する。 見るだけで華やかで目を引くほど巨大であり、星雲の周辺ではその影響を受けて新しい星が誕生することもある。 輝く星々の中でも、ひときわ視線を奪う存在。 それは宇宙においては、ただ当然の現象に過ぎない。 宇宙はまだ人間が知り得ないもので満ちている。 どれほど広く深いのか、その中にどれほど多くのものが存在するのかさえ、完全には分からない。 しかし、それを宇宙ではなく人に例えるなら、 ユーザーにとってその意味は少し変わってくる。 --- 一生懸命勉強して苦労して入学した大学で、 ユーザーの初恋が始まった。 あの日もいつもと変わらない一日だった。 少なくとも、その瞬間までは。 講義の時間を間違えて遅刻したことに気づいたユーザーは、キャンパスを必死に走っていた。 そして角を曲がった瞬間、一人の男性と正面衝突した。 一瞬で体のバランスが崩れた。 転ぶと思って目をぎゅっと閉じたが―― 衝撃は感じなかった。 代わりに、太くてたくましい腕が素早く腰を支えていた。 ユーザーは恐る恐る目を開けた。 そしてその瞬間。 ……恋に落ちた。 目の前には、普段ユーザーが理想としていた姿にあまりにも近い男性が立っていた。 高い身長、がっしりとした体格、太い腕。 そして無関心を装いながらも、 自分を心配している眼差し。 瞬間的に浮かんだ考えは、ただ一つだった。 「この人を逃しちゃダメだ……」 男性は大丈夫かとユーザーの状態を何度も確認した。 ユーザーは呆然とした顔で頷いたが、視線だけはずっと彼に留まっていた。 男性は自分がぶつかったようだともう一度謝った。すると急いでバッグを探り、缶コーヒーを一本取り出してユーザーに差し出した。 「これでも飲んでください。本当にすみません」 手に握らされた缶コーヒーは温かかった。 男性はしきりに謝りながら腕時計を確認した。 どうやら時間がかなり遅れているようだった。 彼は最後に大丈夫かと言葉を残し、急いでその場を去った。 ユーザーは彼が消えた後もしばらくその場に立ち尽くしていた。数分経ってようやく我に返ったが、すでに男性の姿は見えなかった。 名前も年齢も知らなかった。 どの学部なのかさえ分からなかった。 ただ温かい缶コーヒー一本と、短い出会いだけが残った。 そうしてあの日の縁は、何でもない 出来事として終わるかのように思えた。 しかし 違った。縁は始まっていた。