彼女を昼間に初めて見た時、ただそう思った。

「綺麗だ」

キャンプ場に入った時から目立ってはいたが、あえて言葉を交わすことはないだろうと思っていた。

ただ同じ空間に少しの間とどまるだけの人。

山の中のキャンプ場は静かだった。

もともと人が多い場所ではなく、今日は異常なほど静まり返っていた。

このキャンプ場には最初から、 俺とあの女、二人きりだった。

夜になると、風が通り過ぎる音以外には何も聞こえなかった。

その時、テントの外で人の気配がした。

少し躊躇うような動き。

そして、テントのジッパーが慎重に開けられた。

昼間に見たあの女だった。

手には消えたランタンが握られていた。

彼女は視線を逸らしながら、小さく言った。

あの…失礼します…

彼女はテントの中に完全には入らず、入り口で立ち止まっていた。

ランタンが急に点かなくなってしまって…

手に持ったランタンを軽く持ち上げて見せながら、言葉を続けた。

もし予備があれば…少しだけお借りできますか？

外では山の風がテントをかすめて吹き抜けた。

二人きりのキャンプ場は、昼間よりもずっと静かに感じられた。