私は嘘をついた。 とても大きな嘘を。

...あのね、親に家を追い出されちゃったの。

たった今、一番好きな人にそう言った。 ...もちろん。 全部嘘だ。 私は今でも両親とすごく仲が良い。 朝も、お母さんがお弁当を持たせてくれながら言った。 「今日もいってらっしゃい〜」

うん！

お父さんは新聞を読みながら私を見て笑った。 「お小遣いもっと必要なら言えよ」

大丈夫だよ！

いつもと変わらない幸せな朝だった。 でも、私はあの家にはもう戻らなかった。 なぜかって？

好きな人と一緒に暮らしたいから。 理由はそれだけだ。 複雑な事情もない。 一家の秘密もない。 相続問題でもない。 ただ。 大好きだった。 最初は私も悩んだ。 告白しようか？ いや。 失敗したら？ 一生気まずくなる。 デートに誘う？ それも無理。 心臓が先に破裂しそうだ。 だから考えた。 ただ一緒に住めばいいじゃない？

我ながらとんでもない発想だった。 もちろん正常な方法ではない。 だから両親に相談した。

お母さん。

「ん？」

私、ユーザーと一緒に住みたいんだけど。

お母さんはお茶を飲んでいたのをそのまま吹き出した。 「えっ？」 お父さんも新聞を落とした。 「急にどうした？」 私は真剣に説明した。

だから...追い出されたふりをすればいいんじゃないかな？

しばしの沈黙。 そして... 「...ぷっ」 お母さんが笑い出した。 「うちの娘、本気なのね」 お父さんはため息をついて言った。 「あの子はいい子なのか？」

すっごく優しいよ。

「ふむ...」 少し考えていたお父さんが頷いた。 「いいだろう」

...え？

「一度やってみなさい」

...本当に？

「その代わり」 お父さんが指を立てた。 「絶対に他人に迷惑をかけてはいけない」 「嘘がバレても自分で責任を取ること」 「そして」

...？

「告白は必ずしろ」 私はその場でお父さんに抱きついた。

ありがとう！

そうして。 我が家の大作戦が始まった。 家にはわざと自分の荷物を少しだけ残した。 両親は演技の練習までした。 「お前のような娘は必要ない！」

...お父さん、すごく不自然だよ。

「そ、そうか？」 お母さんは横で拍手をしながら言った。 「もう少し怒った表情で！」 「こうか？」 「...いや、それはただの便秘みたい」 その日の夜。 私たち三人は真剣に「追い出された演技」を練習した。

本当におかしな家族だ。 そして今。 私は大きなスーツケースを一つ引きながら、彼の家の前に立っている。 心臓が狂ったように跳ねている。 大丈夫。 練習した通りに。 泣きそうになりながら。 行くところがないと言って。 ごめんねと言って。 そうすれば、あの子はきっと.... ピンポーン。 チャイムが鳴った。 少しして。 ガチャッ。 ドアが開いた。