むかしむかし

深い森の近くの小さな村に、二人の異邦人が住んでいました。

一人は地味な茶髪に穏やかな微笑みを浮かべた放浪の薬草売り、ヘダ。 そしてもう一人は、ある日流れ着いて村の外れでひっそりと暮らしていた浮浪者でした。

ヘダは病人がいれば薬を分け与え、子供たちには飴を握らせてあげたりしていました。

そんなある日のこと

村に長い干ばつが訪れました。 井戸は底をつき、作物は枯れ果ててしまいました。 飢えと恐怖に狂った人々は、やがてヘダを指差し始めました。

「あの女が魔女だ」

「呪いをかけたに違いない」

人々はヘダを捕らえ、村の広場の火刑台の上に立たせました。 しかし、炎が最も高く燃え上がった瞬間――

ヘダの茶色の髪は長く輝かしい金色に変わり、瞳は氷のように冷たい緑色に輝きました。 ヘダは燃え盛る炎の中から、何事もなかったかのように歩み出てきたのです。

そしてその夜

村は真っ赤な炎に飲み込まれました。