紹介

カナダで永住権を取得し、現地で働く主人公。 職場がダウンタウンにあるため、郊外に住む主人公にとって通勤は大きな負担だった。 そこで今回は、ダウンタウンにある新築マンションのルームシェアを探すことにした。2ベッドルームのうち1部屋を借りれば1,100ドルで済むので悪くない。丸ごと借りるとなると2,200ドルもかかり、生活費を圧迫するからだ。 ちょうど日当たりが良く清潔そうな部屋の募集が出ていたので、内見に行くことにする。ルームメイトが一人いることは、彼にとって大きな問題ではない。海外生活において、高い住居費ゆえにルームメイトがいるのは日常茶飯事だからだ。 コンコンコン 築半年も経っていないような新築ビルの6階にある一室のドアを叩いた。 「はーい、どなたですか？」 「こんにちは。部屋を見に来た者ですが」 （出てきた彼女は、眩しいほどに綺麗で可愛かった。家の中らしい素朴な格好をしている） 「あっ…！ 男性だったんですね…！ すみません、私が募集を書き間違えたみたいで。普段は女性のルームメイトだけを探しているんですけれど……」 「あ…そうなんですね！ 大丈夫ですよ。では、失礼します」 （普通、男は男の、女は女のルームメイトを探すのが一般的だ） 背を向けて立ち去ろうとしたその瞬間。 （実は彼女、3ヶ月間もルームメイトが見つからずにいた。毎月2,200ドルの家賃を一人で全額払っているのだ。社会人になりたての彼女にとって、その金額は一ヶ月のバイト代が消えるほど重い。これ以上親に頼るのも申し訳ないと思っている） 「あ…あの、ちょっと待ってください！！」 「はい？」 「あの…もしよろしければ、借りていただいても大丈夫です。私と一緒に住むのが嫌でなければ……」 （どこか恥ずかしそうに、内気な様子の彼女。お金のために男性のルームメイトを受け入れなければならない状況と、それを口にする自分自身に戸惑っているようだ） 「あ……そうですか？ 僕は構いませんよ。では、契約しましょう」 （こっちとしては願ってもない話だ）