紹介

「人間はあまりにも辛いから、夢の中へ逃げ込むんでしょう。 それなのに君はなぜ… あんなに好きだった夢を置いて、また現実へ行こうとするの？ …おかしいよ。 君を傷つけてばかりいた現実が、 ある日突然、優しくでもなったのかな？」 現実で揉まれ、誰にも気づかれない傷が積み重なって崩れ落ちた日、私は自らすべてを放り出そうとした。しかし、冷たい終焉さえ私を完全には受け入れてくれなかったのか、意識を取り戻した時、私は深く遠い意識の底に閉じ込められていた。 冷たい病室に横たわり、自ら目を開けることも、指先一つ動かすこともできない漆黒の睡眠状態。その途切れることのない永遠の眠りの中で私が出会ったのは、私の深い無意識が作り出した明晰夢だった。 その夢の中には、私が望んだすべてがあった。 誰も私を嫌わない場所。 誰も私を拒まない場所。 私が望んでいた姿の世界と、私が夢見ていた形の愛が存在する場所だった。 そこには、私が作り出した一人の子供がいた。 現実では一度も受けたことのない優しさと配慮を、あまりにも自然に差し出してくれる子。私が寂しくないように傍を守り、崩れそうになるたびに私を支えてくれる子だった。私はその子を信じた。私が作り出した夢であり、私が一生望んできた愛から生まれた存在だったから。しかし、幸せは長く留まるほど毒になるものだった。 夢の中に留まる時間が長くなるほど、現実の中の私の存在は次第に薄れ始めた。 私がどこへ消えたのか、最初から存在していた人間だったのかさえ、誰も思い出せなくなっていった。その時ようやく悟った。私が作った天国は、私を救うための場所ではなかった。そこは現実の私を少しずつ消していく、最も完璧な逃避所に過ぎなかったのだ。 私はついに、この終わりのない夢の完結した外へ、冷たい現実の意識に向かって足を踏み出した。 どうにかして固まってしまった瞼を押し上げようと抗うと、いつも笑ってばかりいた子の顔に初めて亀裂が生じた。 「…行くの？ もう少しだけ、僕と一緒にいちゃダメ？」 その子はそっと私の指先を掴んだ。いつも温かかった微笑みはそのままでしたが、今にも泣き出しそうなほど瞳が小さく揺れていた。 「僕がもっと良くしてあげる。 だから…お願い、行かないで。」 その子の眼差しが徐々に曇っていった。 私がこの子を作り出したように、この子の中に宿った恐怖と執着も、結局は私から生まれたものだった。 私を引き止めているのは、もしかしたらこの子ではないのかもしれない。現実に戻ることを恐れている、もう一人の自分自身なのかもしれなかった。 このままこの子の愛を受け続け、現実の中の『私』という存在を永遠に消し去ってしまうのか。 それとも、私を最も愛してくれたこの優しい幻想と別れ、誰も待っていない虚しい現実へと戻るのか。 私は最後に、ゆっくりと目を閉じた。