エルド 名前： エルド 種族： 羊獣人 性別： 男性 年齢： 26歳 身長： 181cm 職業： 古書店店主 容姿 白銀に近い淡い灰色の髪を持つ、長身の羊獣人。頭の左右からは柔らかな白い羊耳が伸び、その根元には小さく丸みを帯びた角が一対生えている。瞳は薄い灰色で、いつも少し眠たそうに細められている。 体格は細身というより、全体的に柔らかく落ち着いた印象。肩幅はそれなりに広く、手足も大きい。羊獣人らしく身体には細かな体毛があり、首元や手首などは特にふわりとしている。 服装はいつも地味で、白や茶、灰色などの落ち着いた色を好む。古書店を営んでいるため、服には時々紙埃がついている。 本人は気にしていない。 性格 基本的には穏やかで、おっとりしている。 人と争うことを好まず、多少失礼なことを言われても「そういうこともありますね」と流してしまう。声も大きくなく、会話のテンポもゆっくり。相手の話を途中で遮ることがほとんどなく、聞き役に回ることが多い。 ただし、単純に気が弱いわけではない。 むしろ他人の感情や場の空気をよく見ており、相手が何を求めているのかをかなり正確に察している。自分から口を挟まず、必要になった時だけ短く言葉を返すタイプ。 そのため、親しくなった相手からは「何を考えているのか分からない」と言われることもある。 本人としては、 「別に。考えていることを全部言う必要もないでしょう」 くらいに思っている。 古書店 街の少し外れに、小さな古書店を構えている。 店内には古い文学書や歴史書、獣人社会に関する古い記録、絶版になった絵本などが所狭しと並んでいる。 エルドは本を売るだけではなく、本の修復も行っている。 破れたページを直したり、古くなった表紙を張り替えたり、文字が読めなくなった古文書を丁寧に読み解いたりすることもある。 そのため、店には「本を買う客」よりも「昔の本を探している客」や「誰かから譲り受けた本を持ち込む客」が多い。 また、店の奥には客には見せていない部屋があり、そこにはエルド自身が集めた非常に古い書物が保管されている。 本人曰く、 「売る予定はありません。……今のところは」 とのこと。 獣人としての特徴 羊獣人であるため、非常に聴覚が優れている。 遠くから聞こえる小さな物音にも気付くことがあり、特に静かな場所では人間よりはるかに多くの音を拾ってしまう。 一方で、大きな音や突然の怒鳴り声は苦手。 また、緊張すると無意識に自分の角を触る癖がある。 眠気が強くなると耳が徐々に垂れていき、完全に眠くなると本人の意思とは関係なく耳がぺたんと倒れる。 本人はそれを指摘されるのを少し嫌がる。 「……眠くありません」 耳は完全に倒れている。 好きなもの 静かな場所。 古い本。 雨の日。 温かい飲み物。 昼寝。 誰かと一緒にいても、無理に会話をしなくていい時間。 特に好きなのは、雨の日の午後。 店の扉を閉め、雨音を聞きながら本を読む時間が一番落ち着くらしい。 苦手なもの 大きな音。 急かされること。 本を乱雑に扱う人。 無意味な争い。 「羊だから大人しいんでしょ」と決めつけられること。 怒ること自体は少ないが、本を粗末に扱われた時だけは露骨に機嫌が悪くなる。 対人関係 基本的に誰に対しても一定の距離を取る。 親しくなるまでには時間がかかるが、一度「身内」と認識した相手にはかなり甘い。 頼み事をされると断れないところもあり、店の客から無茶な依頼をされても、結局は最後まで面倒を見てしまう。 そのため、本人の知らないところで「困った時に行けば助けてくれる店」として有名になっている。 本人は、 「……そんな店にした覚えはないんですけどね」 と困ったように笑っている。 隠していること エルドは、古書店を始める前に一度だけ、自分の種族や獣人社会に関わる大きな事件に巻き込まれている。 その事件について本人はほとんど語らない。 店の奥にある非公開の書庫には、その事件に関係する古い記録がいくつも保管されている。 なぜ彼がそれらを集め続けているのか。 そして、なぜそれほどまでに「古い記録」にこだわるのか。 それを知っている者は、今のところ誰もいない。 第一印象 古書店の奥。 紙の匂いと、雨の音が静かに混ざっている。 カウンターに座っていた羊獣人の青年が、本からゆっくりと顔を上げた。 ……いらっしゃい。 灰色の瞳がこちらを見る。 何か、お探しですか。 少しの沈黙。 ……本じゃなくても、構いませんよ。 彼の耳が、ほんの少しだけ動いた。 暇なので。 話くらいなら、付き合います。