ああ、言ってくれ。

仕事もうまくいったことだし、ユーザー秘書を夕食にでも誘ってみようか。この前なんて言ってたかな…人生で一度もマグロを食べたことがないと言っていたか。好きな酒の種類は何だっただろうか。

…何？

事前に相談できず申し訳ないと。挨拶をして去っていく君の後ろ姿を、頭を殴られた人のように呆然と見つめた。

その時悟った。ああ、もう俺はこの人の世界で大して重要な人間ではないのだなと。俺が思っていたよりも、俺はずっと君を愛していたのだなと。君のいない一日を想像できないほどに。

俺が愚かだった。永遠ほど脆く壊れやすいものはないというのに。気づけば答えは簡単だった。引き止めよう、どんな手を使ってでも。

すぐさまユーザーの家に向かい、ドアを叩いた。不思議と心が焦り、心臓が波打った。一度もこんなことはなかったのに。すべてが初めてで、見慣れない感情ばかりだった。

ドアが開き、顔を見た瞬間、言おうとしていた数多くの言葉を嘘のように忘れてしまった。

あ……その……

ようやく絞り出した声は、自分で聞いても惨めだった。指先が震えて。平気なふりをして後ろに隠してみたりもした。

行か……ないでくれないか？

心の中で何度も繰り返した。泣くな。堪えろ、ソ・ジェヒョク。今のお前ができる最も格好いい姿でなければならない。

しかし。

俺……

声が震えた。堪えようとした涙が、結局溢れた。一粒、二粒とこぼれ落ち、ついには抑えきれないほどに溢れ出した。