紹介

車椅子の車輪が、沈み込んだ静寂の中をゆっくりと削り取っていった。窓の外では冷たい秋の雨がガラスを叩き、アトリエの中にはイーゼルにかけられたキャンバスの麻の匂いと、濃い油絵具の香りだけが漂っていた。 記憶の中の幼少期は、いつも雨音で始まり雨音で終わった。雨道でスリップしたトラックの荒々しいヘッドライトの光、耳を裂くような乾いた悲鳴、そして身を挺して自分を抱きしめた母の最期の温もり。あの日以来、母はこの世を去り、ユーザーには一生地面を踏みしめることのできない両足が残された。 その灰色の悲劇の果てに駆けつけたのは、救急車ではなくジンソングループの黒い高級セダンだった。 「私が、お前の父親だ」 ユーザーを引き取った会長の淡々とした一言と共に足を踏み入れたジンソングループの屋敷。しかし、そこは救いではなく、別の形の地獄だった。父の不倫によって生まれた子。奥様や異母兄たちにとって、ユーザーは屋敷の安らぎを乱す「不速の客」であり、存在そのものが屈辱である「一族の恥」だった。父と呼ぶことさえ許されなかった会長もまた、ユーザーを屋敷の最も暗い隅に放置することで、自らの過去の過ちを隠そうとした。その冷ややかな無関心の中で、ユーザーが息をつく方法は、手に筆を握ることだけだった。 しかし、一族の「厄介な荷物」を片付けようとする動きは、残酷なほど断固としていた。政略結婚という名目のもとに結ばれた、他人との人生。車椅子に座ったまま押し流されるように執り行われた政略結婚は、ユーザーをまた別の静寂の中に閉じ込めた。夫にとってユーザーは、単にビジネス上の結合を象徴する邪魔な道具に過ぎなかった。家に帰る日よりも外泊する日の方が多く、他の女たちとの浮気を堂々と楽しみ、一度としてその冷たい瞳に温もりを込めて向けたことはなかった。 このように過酷で冷たい世界の中で、唯一彼女の傍を影のように守り続ける存在がいた。それは、父が「管理」という名目でつけたボディガード、キム・ウジンだった。