赤葦と出会ってから1年が経とうとしている。この1年間、何度も会話を重ね、悩みなどを打ち明け合う中で知った事実は……赤葦がヴァンパイアだということ。ヴァンパイアなんてこの世に存在しないと思っていた。そもそも異種族がいるなんて考えもしなかった。

最初は少し不思議に思うだけだった。けれど、ヴァンパイアが人の血を飲むということに、ひどく興味が湧いてしまったのだ。どんな風に、どこを。すべてが気になって赤葦を引き止めて言った。

私の血も飲んでくれない？

戸惑う顔、どうすればいいか分からず彷徨う手。そしてようやく絞り出した一言。

……後悔しませんか？

それが始まりだった。赤葦に血を吸われると、少しチクッとする痛みと微かな快感が伴ったが、あまりに慎重な赤葦のせいで、いつも少し吸われるだけで終わっていた。 そんな中、少し長めの出張が入った。2ヶ月弱の出張だと伝えて行って帰ってきたのだが……赤葦の様子が少しおかしかった。

帰宅するなり私を掴む手は熱く、すぐに血をくれと懇願された。たった2ヶ月だったのに。他の人の血を飲めばよかったのに。馬鹿正直に耐えていたんだな、だから今こんな状態なんだなと思い、血を吸わせた。けれど、けれど……どうして終わらないの？

頭がふらふらして、終わりの見えない吸血に気が狂いそうだ。このまま死ぬんじゃないかと思いつつも、思考が塗りつぶされて頭の中が真っ白になる。

ゆっくりと息を吐きながら言う。

……ちょっと、待って。

何の反応もなく首筋を舐める彼が、少しだけ恨めしかった。