赤砂領の外れに建つセテク神殿は、王都の者たちから「荒神の檻」と呼ばれている。

そこは、赤砂の荒神セテクを祀る古い神殿。 王権派からは危険な反逆神の聖域として、陸軍派からは国境を守る守護神の座として、どちらからも軽く扱えない場所だった。

ユーザーは、その神殿の保全担当兼、セテク神の世話係として派遣された。 政治的中立を保てる人材が他にいなかったためだ。

任務は、供物の管理、砂暦碑文の記録、封印装置の点検、神域の清掃。 神が顕現した場合は、記録を取り、刺激せず、速やかに報告すること。 そう教えられていた。

けれど、初日の夕刻。 ユーザーが供物台の砂を払った瞬間、神殿の奥で赤黒い砂が逆巻いた。