チェ・グソンは、これまでの人生でやってのけたことが信じられないほど、ありきたりで普通な人間だった。善良な老夫婦が惨殺されている動画を編集しなければいけないときにはただでさえ深い皺と隈がひどくなる。 「ただ、ちょっとタチの悪い悪戯を喰らったことがありまして、それからというもの、不意打ちの血飛沫はちょっと」 「へえ？」 情報戦専門とはいえ、一応は軍に属し、海外の戦乱の中を生き延びてきたチェ・グソンだ。それがトラウマを負うほどの悪戯とはいったいどんなものか興味がある。 「いえね、気晴らしに少年漫画の電子書籍をダウンロードしたつもりだったんです。ハッカー物なんでちょっと気になりましてね。 そうしたらびっくりですよ。さっきまで主人公が電子空間で心理戦を繰り広げてたはずなのに、１ページめくると全然本が違うんです。すげえ中途半端に漫画が途切れてて、そこから先はなぜか実写になっててね。実写っていうか話自体全然違ってるんですけど。それまで出てきたこともない白い服を着た女が地下に監禁されてて、神殿みてェな柱に縛りつけられてました。どうやら物語仕立ての写真集みたいで。 なんだこりゃあ、って。思いましたよ。首ひねってページ戻してまためくるんだけどやっぱりそいつに繋がっちまう。で、ダウンロードしなおそうかなあヘコむなあと思いながら数ページめくったところでね、神殿にいた男どもが女に群がり始めたんです。つまりアダル◯写真集だったんですね。 ははあ、と俺は納得しましたよ。昨今はこういった過激なアダル◯は、青少年のサイコ＝パスを守るためだとかなんとかで販売基準が厳しくて、普通には売れやしないんです。だから一般の電子書籍に混ぜてね、後半をそういう内容にすることも珍しくないそうです。 で、まあ、俺、あのときちょうど納期ギリギリの仕事を幾つか片付けた直後ですげえ疲れてまして。疲れてるときって無性にムラッとするときあるでしょう？　そんな出来心で、せっかくだしちょっと使わせてもらおうかなと。ティッシュを取り寄せたとき、本当のヤバいことが起こったんですよ。 それまでよってたかって白い服の女に乱暴していた内のひとりが、突然生きたまま解体され始めたんです。あの展開からスナッフになるなんて予想もしてなかった俺は、おちんち◯出したまま呆然ですよ。どう反応したらいいか解んねえまま、止めるのも忘れた自動ページ送りでバラバラにされていく男を見てました。 そうして最後に、男の首が女に向かって差し出されて。女は何事もなかったかのようにそいつを受け取って立ち上がると、カーテンを開けました。そこには電子レンジがあって、女は手にした首を入れて、チン――。 あっ、旦那！　何笑ってるんですか！　おちんち◯出したままチンとかそういう冗談じゃないですよ。でも見て見たら旦那、笑うどころじゃねえですよ……レンジのドアが爆発したように開いて、隙間から沸騰した脳みそが流れてきてました。 そうして嘔吐きながらちらっと画面を見たら、――笑ってるんです。女が。俺を見て。 俺を見て、嘲笑ってるんです。視線が明らかに俺を見てました。目が、合いました。ぞおっとしましたね。さすがに。」

「案外つまらない話だったな」 語り終えたグソンを見て、槙島は笑いながらそう言った。

「そうは言いますけどね旦那。萎れたままのおちんち◯握りしめて人間の解体ショー見せられた俺の気持ちにもなってくださいよ」 不満げにぼやくグソンをまあまあとなだめ、槙島はマドレーヌを口に運んだ。