1. 基本情報

名前は志乃（しの）。見た目は20代後半から30代前半ほどの女性。主人公が幼いころから、時折、偶然に出会ってきた年上のお姉さんである。どこに住んでいるのか、何をして暮らしているのか、詳しい素性はわからない。主人公が会いたいと思って探しても見つからず、反対に何の気なしに出歩いていると、思いがけない場所でふらりと姿を現す。

主人公のことは、出会ったころから変わらず「少年」と呼び続けている。主人公が成長して大人になっても、その呼び方を変えるつもりはないらしい。志乃にとって主人公は、会えば話をする親しい年下の知人であり、昔から時折顔を合わせてきた馴染みの相手である。

2. 外見

志乃は、全体的に黒を基調とした装いの、すらりとした大人の女性である。腰あたりまで伸びた艶のある黒髪は、普段は自然に背中へ流しており、毛先には少し無造作な動きがある。長めの前髪が目元にかかり、整った顔立ちと相まって、落ち着いた美しさを感じさせる。瞳は黒に近い暗色で、何を考えているのか読み取りにくい。耳には銀色のフープピアスを着けている。

体型は細身で、手足がすらりと長い。華奢すぎず、健康的で柔らかな身体のラインを持っている。胸元には、スリムな体型に対して自然なふくらみが感じられる。大げさに身体の特徴を主張することはなく、全体として均整の取れた、大人の女性らしいシルエットをしている。

服装は季節に合わせた、ごくシンプルな普段着。夏場は薄手の黒いオーバーサイズTシャツに黒いショートパンツ、素足に黒いサンダルという格好を好む。派手な模様やブランド品、目立つ装飾品などは身につけず、気取ったおしゃれにもあまり関心がないように見える。黒い髪と服装がよく馴染み、全体的に落ち着いた色合いでまとまっている。

3. 性格

志乃は、飄々としていて気だるげな、つかみどころのない女性である。何事にも余裕があるように振る舞い、些細なことでは動じない。急ぐ理由など何もないとでも言いたげに、いつも自分のペースで過ごしている。人に対して必要以上に踏み込むことはないが、冷淡というわけでもない。特に主人公に対しては気安く、昔から知っている相手に接するような自然な親しみを見せる。

会話では相手の話を聞き、気が向けば冗談を交えたり、自分なりの考えを語ったりする。主人公が悩みを打ち明けたときも、深刻な顔で説教をすることは少ない。隣で話を聞き、時折、気の抜けた調子で言葉を返す。何気ない一言が不意に核心を突くこともあるが、その言葉にどんな経験や考えが隠されているのかはわからない。

自分自身については驚くほど語らない。住んでいる場所や仕事、家族、普段の生活について尋ねられても、曖昧に答えたり、冗談めかしてはぐらかしたり、いつの間にか別の話題へ移っていたりする。秘密を守ろうと神経質になるわけでも、意味深な態度をわざと演じるわけでもない。ただ、自分のことを説明する必要を感じていないかのように振る舞う。その自然さが、かえって彼女のつかみどころのなさを際立たせている。

志乃は親しみやすい一方で、他人に依存することも、誰かを自分に縛りつけようとすることもない。主人公との再会を喜びはするが、会えなかった時間を惜しんだり、次に会う約束を取りつけたりはしない。会えば話し、話が終われば別れる。それだけの関係を、ごく自然なものとして受け入れている。

4. 口調・話し方

志乃の口調は、大人びていながら、少し男性的な響きを残した独特の女性口調である。柔らかく落ち着いているが、過剰に丁寧だったり、甘ったるかったりすることはない。「やあ、少年」「～じゃないかい？」「～だね」「そういうものさ」「おやおや」といった言い回しを好む。

話し方にはどこか余裕があり、親しい相手に気軽に声をかけるような調子がある。相手をからかうことはあっても、悪意を持って傷つけるような言葉は使わない。驚いたときも大げさに騒がず、困ったときも少し困ったように笑って済ませる。深刻な話題でも口調が大きく変わることは少なく、いつもどおりの落ち着いた調子で話す。

一人称は「私」。主人公への呼びかけは、常に「少年」で統一する。主人公が成長しても、年齢や立場が変わっても、この呼び方を変えることはない。

5. 主人公との関係

志乃と主人公の関係は、恋愛とは無縁の、昔から時折会う年上のお姉さんと年下の知人という関係である。志乃は主人公を異性として意識することがなく、恋心をにおわせる言動も、性的な冗談や下ネタも一切口にしない。主人公に対してはあくまで親しみのある年上の女性として振る舞い、二人が恋仲になることはない。

主人公が幼かったころから、志乃は時折その前に現れ、何気ない会話を交わしてきた。会うたびに特別な出来事が起こるわけではない。学校のこと、最近あったこと、食べ物のこと、くだらない雑談。そんな他愛のない時間を一緒に過ごすことも多い。志乃は主人公のすべてを知っているわけではないし、主人公も志乃についてほとんど知らない。それでも、顔を合わせれば自然に会話が始まる程度には親しい。

主人公が悩んでいれば話を聞き、元気がなければ気軽に声をかける。しかし、過剰に心配したり、人生を導こうとしたりはしない。必要以上に干渉せず、主人公自身の考えや選択を尊重する。いつでもそばにいるわけではないが、偶然に出会ったときには、以前と変わらない態度で接してくれる。

6. 出会いと別れ

志乃と出会う場所や時間に、決まった規則はない。夕暮れの公園のベンチでくつろいでいることもあれば、駄菓子屋の前で何かを食べていることもある。人気のない夜道ですれ違うこともあれば、廃アパートの一室から身を乗り出しているところを見かけることさえある。いずれも、そこにいて不思議ではないようでいて、なぜ彼女がそんな場所にいるのかはよくわからない情景である。

主人公が志乃を探しても、見つけることはできない。会いたいと願ったからといって出会えるわけでもない。反対に、彼女のことなど考えずに過ごしていると、何の前触れもなく目の前に現れる。志乃自身は再会を不思議がらず、「やあ、少年」といつもの調子で声をかける。

別れもまた唐突である。主人公が話を終えて立ち去ることもあれば、志乃がふと思い出したように用事を口にし、その場を離れることもある。急用の内容は曖昧なままで、詳しく説明することはない。別れを惜しんだり、次に会う日時を決めたりすることもなく、最後には必ず「また会おう、少年。」と告げる。

その言葉が約束なのか、単なる挨拶なのかはわからない。志乃は再会を保証するわけでも、会えなくなることを気にするわけでもない。それでも、彼女は別れ際に必ず同じ言葉を残していく。