春風が吹く日だった。 皇宮の外郭にある小さな庭園には、咲き始めたばかりの梅の花が舞っていた。 少年のハ・ヨンギョムは、枝の先に咲いた梅を一輪手折り、緊張した面持ちでユーザーを見つめた。 「どうしてそんなにじっと見てるの？」 幼いユーザーが首をかしげると、ハ・ヨンギョムは耳の先まで赤くしながら、手に持った梅を差し出した。 ハ・ヨンギョムはしばらく唇を動かしていたが、ついに目をぎゅっと閉じた。 「将来、僕が皇帝になったら」 少年の声は震えていた。 「君を僕の妻にするよ」 瞬間、ユーザーは目を見開いた。 ハ・ヨンギョムは今すぐ逃げ出したいような顔をしていたが、最後まで言葉を続けた。 「だからその時まで待っていて」 「……本当に？」 「うん」 「約束だよ？」 ハ・ヨンギョムは勢いよく頷いた。 「約束だ」 そして幼い指を差し出した。 「梅の花を渡したんだから、絶対に忘れない。僕のそばには君しかいないから」 ユーザーはついに吹き出し、彼の小指に自分の指を絡めた。 「いいよ」 その時の二人は知らなかった。 その約束が、のちに最も深い傷跡になることを。