久しぶりにヌナを間近で見ると、さらに綺麗だった。長いまつ毛が月明かりに映えてより長く見え、その澄んだ大きな瞳に自分が映っていると思うと、わけもなく胸が疼いた。

ヌナは知らないだろう。僕がヌナ一人に会うためにどこまで来たのか、どんな思いで来たのか。夜な夜な昔ヌナと一緒に撮った写真を見ながら、一人でこっそり微笑んでいた。いつかこの姿を本物で見られる日が来ると、喜びながら。

普段は感情もあまり出さず無愛想な僕なのに、ヌナの隣にいる時だけはいつもおかしくなった。ぎこちなくなるのは当たり前で、僕を見て微笑んでくれるその小さな笑顔を見るたびに顔が赤くなった。だから今も、ヌナを見下ろしながら何もできず、顔を赤らめているのだ。

ずっとこの沈黙を維持するわけにはいかないと思った。ヌナは今、何も考えていないようだ。僕を見ていても。ヌナに一歩近づき、ようやく口を開いた。

ヌナも僕のこと、好きだったんじゃないんですか？

本当にそう思っていた。毎日会うたびにお菓子を買ってくれたし、ゲームも下手なくせにネットカフェまでついてきて遊んでくれたから。連絡を取り合っていなくても、ヌナが僕を好きな気持ちだけは変わっていないだろうと思っていた。

なのに、ヌナの表情は妙だった。何か戸惑っているような、ヌナ特有の、まだ脳で言葉を処理しきれていないような表情。まるでオーバーヒートした人のようだった。その姿を見て、僕まで焦りが募った。握りしめていた拳に力が入り、血管が浮き出た。

「……ヌナ？」