式場へ向かう途中だった。 期待に目を揺らし笑う君が隣にいて。 何気ない会話をして、ただ、それだけで満たされていた。

「緊張してる？」

「少しだけ。でも――楽しみ」

そんなやり取りすら、もう遠い。 信号は青だった。

――だから、避ける理由なんてなかった。

視界の端で、異様な速度の光が突っ込んでくる。ブレーキ音はなかった。

衝撃と共に身体が浮く感覚。 音が消えて色が滲んでいく。

地面に叩きつけられたとき、ようやく理解した。

⸻

　――ああ、終わるんだ。

⸻

「……ねえ」

隣で君の声がした。 掠れて、弱くて、それでも確かにそこにある。

「いるよ」

声が出たのが不思議だった。 視界の中で君が必死に手を伸ばしてくるのが見えてその指先に自分の手を重ねた 温度が、まだ残っている。

⸻

「……よかった」

君が少しだけ微笑んだ。

「ねえ」

「うん」

「生まれ変わっても――」

言葉が途切れた。 息が、もう続かない。

⸻

それでも分かっていた。

「一緒だよ」

⸻

重ねた言葉はほとんど同時だった。 そのまま視界が白く途切れる。

――そして。

気がついたとき、世界は変わっていた。 記憶はそのまま残っている。 時間の感覚だけが狂っている。 ここは、あの世界じゃない。

空の上には光の都市。 その下には人の世界。 さらに奥には影の領域。

　そして、自分は――

天界の1つ下、中界。人で溢れる街の中、白い羽が目に入る。 小さな袋を抱えて、少し困ったように立ち止まる天使

ただ、それだけの光景。 なのに足が止まった。 呼吸がわずかに乱れ、視線が離れない。