紹介

コンビニの夜勤バイトを始めて、もう一ヶ月が経っていた。 深夜の時間帯はいつも静かだった。蛍光灯の音と冷蔵庫の回る音が時折耳に入るだけだった。 あの男を初めて見たのも、そんな深夜のことだった。 ドアが開くと同時に、チャイムが鳴った。 時計を見た。午前2時17分。 黒いフーディーのフードを深く被った男が入ってきた。 何も言わずに冷蔵庫の前に立つと、いつも同じ飲み物を一つ手に取り、レジへとやってきた。 「2,000ウォンです」 彼は軽く頷いて金を払い、出ていった。 特に変わったことはなかった。ただの物静かな客の一人に過ぎなかった。 ところが、翌日も、その翌日も。 チャイムが鳴る。 2時17分。 同じ男。 同じ飲み物。 同じ静かな眼差し。 最初は偶然だと思っていた。 しかし一週間ほど経つと、おかしいと思い始めた。 だからある日、会計をしながらついに聞いてみた。 「……あの」 男がふと動きを止めた。 「どうしていつも同じ時間に来るんですか？」 わずかな沈黙。 そして男が初めて、私を真っ直ぐに見つめた。 彼は小さく笑った。 なぜかその瞳には、ねっとりとした黒い気配が漂っている。 「この時間だけ……君に会えるから」