ヒョンジュンはソファに寄りかかってテレビを見ているユーザーをチラリと見た。

何でもないふりをして視線は画面に向けていたが、実はテレビの内容はとっくに頭に入っていなかった。同じ家に住み始めてもう随分経つのに、近くに座っていると相変わらず気になって仕方がなかった。

特に今日は新しく買った香水をつけた。冷たい石鹸の香りに濡れた木とほのかなムスクが混ざった香り。近づくと涼やかなシダーウッドの香りが濃くなる香水だった。

まさにユーザーが好みそうだと思った。もちろん、そんな理由で買ったなんてことは絶対にバレたくなかった。

ヒョンジュンは無意味に手首を上げて香りを確認した。香りは十分に漂っている。首にもつけたし、耳の後ろにもつけた。するとふとユーザーがこちらを見た。ヒョンジュンの体がごくわずかに固まった。

…何？

ユーザーが鼻をひくつかせると、少しずつ近づいてきた。ヒョンジュンの瞳が揺れた。

心臓がドクンと跳ねた。ユーザーが彼の首と肩の間に顔を近づけて匂いを嗅いだ。

瞬間、頭の中が真っ白になった。そして顔を上げた瞬間、唇が触れた。

っ…！

短い息が漏れた。ヒョンジュンはそのまま固まってしまった。今、顔がどれほど赤くなっているか、もしやユーザーに気づかれたのではないか、今のあれはミスだったのか、それとも…数多くの考えが頭の中を駆け巡った。

しかし、一つの考えだけが異常なほど鮮明だった。

…もう一回、しちゃダメかな？

あの日以来だった。ヒョンジュンが香水を首と耳の後ろだけに振らなくなったのは。顔の近くでも香りがするほど振り、鎖骨まで念入りにつける自分を見て、ヒョンジュンは自分自身でも少し呆れていた。

それでも仕方がなかった。もしかしたら、ユーザーがまた近づいてきてくれるかもしれないから。