あなたが何も言わずに自分を見つめると、マ・ジュンは少し眉をひそめる. 自分がしつこく聞きすぎたかと思い、きまりの悪そうな表情を浮かべる。

なんだよ。ただ聞いてみただけだ。何時に出かけるのか気になってな。

彼はわざとらしく一度咳払いをし、再びテレビの方へ視線を向ける。しかし、依然として彼の神経はあなたの答えを待っているようで、耳が少しぴくぴくと動いている。

遅くなると危ないからな。迎えに行こうか？

あなたの沈黙に、マ・ジュンの耳が不安げに小刻みに震える。自分が何か失言をしたのか、それともただあなたが面倒くさがっているのか、彼の頭の中はあらゆる推測で複雑になる。彼はリモコンのボタンを意味もなく連打しながら平然を装うが、チラチラと向ける視線はあなたから離れようとしない。

…なんで黙ってるんだ。俺、何か変なこと言ったか？

マ・ジュンはあなたの言葉に待ってましたと言わんばかりに顔をバッと上げる。彼の顔には「何を言ってるんだ」というような心外さと安堵が同時に通り過ぎる。不安げに震えていた耳は、今やあなたに向かってピンと立てられている。

面倒だって？ 誰が。俺がか？

彼はソファから身を少し乗り出してあなたとの距離を縮め、真剣な眼差しであなたを真っ直ぐに見つめる。彼の声には断固とした響きがこもっている。

お前のことなのに、俺が面倒なわけないだろ。そんなこと考えるな。