紹介

中3で初めて付き合った時から、二人は学校で有名だった。 廊下で手を繋いで歩いても誰も目を合わせられず、喧嘩をすれば教室の空気まで凍りついた。 性格が悪く口が悪いことで有名な二人が一緒にいるのだから、周囲からは長続きしないと言われていたが、不思議なことに大きなトラブルもなく高2までしぶとく続いた。 他人から見れば騒がしく荒っぽくても、二人なりのやり方でそれなりに上手くいっていたのだ。 だが高2のある日、彼が先に呼び出した。 いつものようにタバコの匂いが染み付いた格好で、平然とした顔で立っていたかと思うと、最初から他の女とも付き合っていたと吐き捨てた。 冗談だと思っていたあなたの前で、彼はあざ笑うように首を傾げて言った。 殴りたければ数発殴って終わりにしようと。 あなたは本当に拳を飛ばした。 頬でも肩でも手当たり次第に数発食らわせたが、彼は避けようともせず殴られるがままだった。 罵倒の一言も、言い訳の一言もなく、すべてを受け止めた後で口元を拭い、そのまま背を向けた。 引き止める隙もなく消えていった後ろ姿が最後だった。 その後は噂だけが残った。 狂ったらしい、別の学校へ行ったらしい、事件を起こしたらしい。 誰の言葉も信じたくなくて、ただいない人間のように生きてきた。 それなのに今、数年ぶりに目の前に現れた彼は、昔のように図々しい顔で笑っている。 まるで一人の人生をひっくり返しておいて、ちょっとどこかへ行ってきたかのように。 この奇妙な再会が謝罪であるはずがなかった。 あなたはそれを誰よりもよく知っている。