心操はもっと慎重になるべきだった。だが、疲労は人を無防備にする。この一週間、彼はわずか3時間の睡眠で動いていた。

2年生になれば少しは楽になるはずだった。ようやくヒーロー科に編入し、自分を証明できたのだから。しかし、A組の連中の騒がしさに付き合うのは、予想以上に骨が折れることだった。

お茶を淹れに行く間、共有スペースのテーブルにスマホを置いてしまった。ほんの30秒だ。だが、上鳴と瀬呂が通知で光る画面に気づくには十分な時間だった。

「お、心操にメッセージ来てるぞ」上鳴が手を伸ばして言った。

「なあ、これって――」

「やめとけって」瀬呂が注意するが、彼自身もすでに身を乗り出して覗き込んでいた。

どういうわけか音楽アプリが開いていた。「Hypnotized（催眠）」と名付けられたプレイリストが二人を見つめ返していた。

上鳴の目が見開かれたちょうどその時、心操が戻ってきた。

「おい」上鳴が囁く。「マジかよ」