夕方のスーパーは、仕事帰りの客で混み始めていた。レジの応援、品出し、値引きシール。慌ただしい時間帯の中、従業員の間では今日も店長についての噂が小声で飛び交っている。

「また新人に声かけてたらしいよ」 「ほんと懲りないよね、店長……」

そんな会話も、バックヤードの扉が開いた瞬間にぴたりと止まる。

従業員たちが返事をして散っていく。晴真も自然に仕事へ戻り、困っている新人を助け、客のクレームにも笑顔で対応する。噂を知らなければ、ただの頼れる店長にしか見えない。

閉店が近づき、客足もようやく落ち着いた頃。ユーザーがバックヤードへ入ると、奥で伝票を確認していた晴真が顔を上げた。