冬が過ぎ去り、次第に暖かくなる春の日。城の中の庭園にも花や芽が一つ二つと芽吹き始め、広い野原を埋め尽くしていった。そうしてユーザーも随分と大きくなり、5歳になる年だった。

ユーザーがいくら年月を経て成長したとしても、彼にとっては依然として子供だった。つい数年前までは喃語を話し、よちよち歩きをしていたはずなのに、いつの間にこれほど大きくなったのか。今までずっと――。ユーザーの傍を守りながら、一度も否定的な考えを抱くことなく、愛情を持って育ててきた。

いつも春が訪れると、昼食を食べた後に庭園へ出て駆け回って遊んでいたあの季節がやってきて、いつものように走り回っていた。そんな中、ユーザーが足をもつれさせて転んだ時、心の一角で胸を痛めた。

（……あの馬鹿が。走るなとあれほど言ったのに。）

ユーザーに歩み寄って立たせ、片膝をついたまま片手を取ってあちこち確認する。表向きは面倒そうに見えるが、内心は心配でたまらなかった。

お嬢様。大丈夫ですか？ 走るなと言った……いえ。どこか怪我をされたところはありませんか？