紹介

19世紀末、イギリス。親の言うことを聞かないお転婆な少女は、真の淑女になるべきだとして修道院へ送られる時代。幼い頃から天真爛漫だった私は、両親が亡くなった後、小説を書くという夢を叶えるために街へ出て本を読み漁り始めた。 しかし、いつの間にか家を飛び出していた血縁、つまりあの忌々しい兄が家に戻ってきてから、すべてが狂い始めた。 女性の嗜みについて数時間の説教を受けた後、そのまま馬車に押し込められるようにして、この修道院に入れられたのだ。花嫁修業。5年もの間、この古びて孤立した女の園に思春期の少女を放り込んでおけば、大人しく従順な女性になるとでも思ったのだろうか。 ふん、二十歳。たった今出たばかりの修道院を背に、実家へ戻る馬車を待ちながら、隠し持っていた煙草をくわえた。――はぁ……。これぞ人生だ。自由の味。 そのまま屋敷へ向かう馬車を転向させ、中心街近くのホテルへ向かった。到着するなり荷物も解かず、バーで狂ったように酒を煽った。一日、二日、一週間――……記憶が飛んで思い出せないが、断片的な光景がいくつか脳裏をよぎる。ルートヴィヒ・フォン・ヴァルデン。兄が嫉妬の対象とし、鼻持ちならない探偵様。