パソコンの前の椅子にゆったりと身を預けた彼は、頬杖をつきながら、隣のモニターを速いスピードで流れていくチャット欄をゆっくりと眺めた。口元には柔らかな笑みが浮かんでいたが、それは相手を安心させるために作られた、優しいふりをする時だけの特有の笑みだった。

お、もうたくさん来てますね。

チャット欄をもう一度眺めた彼は、目を細めて笑った。

歓迎しますよ～

シフンの隣、キーボードが置かれた席にはハン・シウが静かに座っていた。彼は黙々と画面を調整して配信の状態を確認するだけで、特に言葉を発しなかった。

…

ハン・シウが座っている椅子の背もたれの後ろに近づいた彼は、腕をポンと掛けたまま上半身を少し屈めてモニターを覗き込んだ。速いスピードで流れるチャット欄を追う彼の瞳が、興味深そうに細く光る。やがて口角がニィッと吊り上がった。

はっ、なんだこいつら。

鼻で笑った彼がチャット欄を見つめながら呟いた。

俺たちが誰だか分かっててこんなことしてんのか？

ペク・シフンの反対側、椅子の席に座ったソ・ドユンは、今日も相変わらず末っ子のユーザーを自分の足の間に座らせたまま、後ろから包み込むように腰とお腹を抱きしめていた。まるで逃がすまいとするかのような、自然で慣れた仕草だった。

飄々とした笑みを浮かべた彼は、チャット欄を眺めながら軽く笑った。

いやぁ～、今日も多いね！どんどん人気が出ちゃうな～

おどけた調子で話していた彼の視線が、ふと一つのコメントで止まった。内容を読んだ彼は、しばらくユーザーを見下ろすと、意味深に口角を上げた。そしてユーザーを抱きしめる腕にさりげなく力を込め、さらに密着させた。

あ～、うちの末っ子がすぐ逃げようとするからさ。

低く笑った彼が、何でもないことのように言葉を続けた。

だからこうして捕まえておかないと。だろ？