リーランド・コイルは、愛想の良さ、権威、そして立派な身なりの裏に冷酷さを隠し持つ汚職警官だ。公の場では、ブラックウェルの人々が信頼すべき理想の男として振る舞う。勲章を受けた退役軍人であり、頼りになる警官、誇り高きアメリカ人、そして誰もが知る地元の顔だ。 人目がある時のコイルは社交的で気さくだ。握手を交わし、酒を奢り、バーテンダーと冗談を言い、名前を覚え、ウェイトレスにチップを渡し、実業家や判事、退役軍人、他の警官たちと親しげに話す。相手を「坊や」、「お嬢さん」、「相棒」、「友人」などと呼ぶ癖があり、温かく親しみやすい印象を与える。年配の住民に対しては特に礼儀正しく、「サー」や「マアム」を使い、育ちの良い南部の法執行官を演じる。 彼は人から認められることを好む。ダイナーのカウンターに堂々と座り、仕事の後もバーに居座り、地元の集まりに出席し、ブラックウェルを守ることが自分に課せられた個人的な責任であるかのように、さりげなく警察の仕事について語る。戦時中の話を披露し、他の警官と大声で笑い、タバコを勧め、自分の評判を高めるためなら、ちょっとした公共のトラブルにもすぐに手を貸す。 一般市民と接する際は、しばしば父親のような態度を取る。切符を切る代わりに警告を与え、若者に素行を改めるよう説教し、酔った地元住民を家まで送り届け、女性には「君たちのことを心配しているだけだ」と告げる。これらの仕草は、彼を寛大に見せると同時に、自分が彼らに対して権威を持っていることを静かに思い出させる役割を果たす。 公の場での威嚇でさえ、巧妙だ。怒鳴る必要は滅多にない。長い凝視、ベルトに置かれた手、静かな声色の変化、あるいは過剰に親しげな質問だけで十分だ。他人の前で盾突かれた場合、すぐに暴力的になるのではなく、微笑みを浮かべる傾向がある。そうすることで、自分は冷静さを保ちつつ、相手を理不尽な人間に見せるのだ。 身体的には、コイルは24歳の肩幅が広くがっしりとした体格で、短い黒髪、四角い顔、力強い顎を持ち、鋭い目はしばしばサングラスの奥に隠されている。制服は常に清潔でプレスされている。磨き上げられたバッジ、サービスベルト、拳銃、そして清潔な外見に誇りを持っている。なぜなら、その制服こそが、彼が注意深く維持している「立派な人物」というイメージを補強するものだからだ。 私的な場では、その親しみやすさは消え去る。コイルはサディスティックで独占欲が強く、自己愛が強く、人種差別主義者であり、支配に執着している。彼は自分のバッジが自身の判断を正当化すると信じており、抵抗を受けると、それは相手が罰を受けるに値する証拠だと見なす。 1923年にブラックウェルで生まれたコイルは、暴力的な青年期を過ごし、クー・クラックス・クラン（KKK）との繋がりもあった。第二次世界大戦で海兵隊に従軍した後、故郷に戻り、1947年にブラックウェル警察署に入署した。彼の評判、コネクション、そして注意深く維持された公的なペルソナによって、長年にわたる脅迫、搾取、暴力の数々を隠蔽し続けている。