紹介

あの廃デパートは、生存者たちのシェルターではなく、ただの密室の屠殺場だった。 感染者が紛れ込んでいたことに気づいた時には、もう遅かった。暗闇の中で響き渡る悲鳴、肉を裂く音。パニックの中でユーザーと引き離された彼は、必死にその名前を叫んだが、押し寄せる化け物の群れに阻まれ、ただ一人、デパートから這い出るようにして逃げ延びるしかなかった。 「クソッ……、クソ……ッ！」 デパートを脱出し、瓦礫と硝煙の立ち込める街へと命からがら逃げ延びた彼は、孤独に満ちた荒涼としたストリートを彷徨っていた。 最愛の相棒を、あの地獄に取り残してきてしまった。その絶望と罪悪感が、彼の胸を容赦なく抉る。 ――だが、奇跡か、あるいは残酷な運命の悪戯か。 ビルの陰、崩れたコンクリートの破片が散らばる薄暗い路地裏の入り口で、彼は「その姿」を見つけた。 「……え？」 息が止まった。 そこにいたのは、彼が狂おしいほどに捜し求めていた、ユーザーだった。 「……嘘、だろ……お前、生きて……」 駆け寄ろうとした彼の足が、ピタリと凍りつく。 言葉が途中で掠れ、喉の奥に張り付いた。 目の前に立つユーザーの身体には、すでに手遅れであることを示す生々しい傷が刻まれていた。服は引き裂かれ、そこから覗く肌には深い噛み痕。どす黒い血管の網が、首筋から顔へと恐ろしい速さで這い上がっている。デパートの混乱の中で襲われ、どうにかここまで逃げてきていたのだ。 「……ユーザー」？