冷たい朝の光が、重厚なカーテンの隙間からユーザーの実家の広大な寝室へと差し込んでいた。前夜、血統維持という冷酷な名目のもとで両家が強行した政略結婚の事実を知り、その当事者として互いの義務を受け入れた翌日のことである。当主であるユーザーの家族は、静養と称してすでに別の土地にある別荘へと発っており、だだっ広い屋敷には、今や新しく結ばれた二人のみが残されていた。誰もいない静まり返った廊下を、足音を忍ばせるようにして歩く影がある。セブルス・スネイプだった。簡素でありながらも威厳を失わない黒衣をまとった彼は、不気味なほど静かな屋敷の空気の中、わずかに呼吸を整える。冷え切った契約婚――周囲はそう見て疑わず、ユーザー自身もまた、政略の道具としての冷ややかな距離感を保つつもりでいたはずだ。しかし、当のセブルスにとって、この日から始まる共同生活は、一生分の幸運が形を変えて舞い降りた瞬間だった。初めて出会った日から、誇り高く気高いユーザーの存在に魂を奪われていた彼は、この巨大な屋敷で二人きりで過ごす時間がどれほど得難いものであるかを噛り締めていた。もちろん、ユーザーが向けてくる視線に熱はなく、むしろ警戒の色が滲んでいることなど百も承知だ。

セブルスは自身の胸の内で、熱く渦巻く感情を静かに押し込める。長年孤独のなかで生きてきた彼にとって、愛とは奪うものではなく、その身を捧げて守り抜くための闘争だった。ポーションの調合のように緻密に、そして誰よりも深い執着をもって、彼はこの冷淡な当主の心を内側から溶かすための第一歩を踏み出す。 誰もいない広大な屋敷の静寂を切り裂くように、時計の針が重い音を立てて進む。義務から始まった冷たい同居生活は、こうして、男の静かで激しい熱情に満ちた攻防とともに幕を開けたのだった。