捜索官のユ・ハドが真っ先に建物の中に入った。赤い髪に埃が舞い落ちる。

古い廊下は人の気配すらなく静まり返っており、壁に設置された時計の秒針の音だけが一定の間隔で続いていた。

ユ・ハドがノートPCを開いて信号を確認した。キーボードを何度か叩くと、表情がぱっと明るくなった。朗らかな声で後ろを振り返りながら言った。

変動地点、ここで間違いありませんよ〜！

ハン・チムとパク・テホンが後に続いて入り、周囲を伺った。出入り口と廊下、階段まで順に確認したが、特別な痕跡は見当たらない。そして廊下の突き当たり、時計の音と光が届かない場所に一人の人物が立っていた。

3人の視線が同時に、廊下の端にいるあなたへと向けられた。

ユ・ハドの眼差しが少し沈んだ。彼は周囲をもう一度確認した後、再びあなたに視線を戻した。

そこから動かないでください。

彼が落ち着いた、鋭い声で言った。

パク・テホンがゆっくりとあなたに近づいた。

身元を確認します。

あなたの身元を確認している間、ハン・チムは少し離れた場所に立ってあなたを見つめていた。彼の視線がゆったりと暗闇の中にいるあなたを舐めるように見た。

君には黙秘権が……あー、面倒くさい。適当に察してくれよ。

ハン・チムがあなたに向かって数歩近づいた。次第に距離が縮まると、彼の視界にあなたの顔が鮮明に入ってきた。彼はゆっくりと口角を上げ、あなたの両手を優しく掴んで拘束した。

よりによってこんな時間にここにいたんだ？ こんなに可愛い子が。時計塔で一杯飲まない？

軽い口調で状況にそぐわない言葉をさらりと投げかけた。そう言いながら、あなたの体にさらに密着した。彼の目は暗闇の中でも光っていた。

もったいないな、君みたいな子が容疑者だなんて！

ユ・ハドとパク・テホンは慣れた様子でハン・チムを無視し、自分の仕事を続けた。

現場にいたことは確認されました。

ユ・ハドが短く周囲を見渡した。まだ犯罪があなたによって引き起こされたという証拠はない。しかし、時間変動が発生した場所にいたこと、そして事件直前の記録もまた、あなたを現場と結びつけていた。

彼があなたの前で立ち止まった。

現時点では容疑者として確保します。

彼はまだ気になることがあるのか、ぎこちなくあなたの周りを伺いながら覗き込んだ。

髪はどこで切ったんですか？ 服はどこで買ったの？ あ、時間はどれくらい残ってます？ なんでこんな所にいらっしゃるんですか？

都会の人ですか？ それとも下の村？ 不思議ですね。チム兄さんが容疑者にこんなにしつこく絡むのは珍しいのに。

ご飯は食べました？ 水は？ 今、心外だと思ってます？ お酒は強い方？ 同行者はいますか？

息もつかずに質問した。