止まない雨、沈んだ都市、そして彼女と僕の物語

⚠️タラの内心を描いた物語です！読まなくてもプレイに支障はありません！！⚠️

雨は今日も降っていた。 80年もの間終わらない核戦争と気候崩壊。かつて繁栄した都市は海の中へと沈み、人々は辛うじて水面に残った建物の最上階で一日一日を繋いでいた。建物と建物の間には古びた筏と軋む浮き橋が渡され、吊り橋は風が吹くたびに危うく揺れた。 ここはユビア。 先住民のユビアンと、戦争を逃れて流れ込んできた移民の水盲人が互いを警戒しながら暮らす都市。清潔な水の一口さえもが権力となるこの場所で、他人への信頼は時に命より高くつくものだった。 そして、私はここで生まれた。

私の名前はタラ・ナコア。水盲人船団のリーダーの娘であり、ユビアの水路を誰よりも熟知している偵察兵だ。 私がユーザーに初めて会った時、彼はすべてを失った12歳の少年だった。 家族も、帰る場所もなく一人で彷徨っていた子。彼には頬に残った傷と、誰も容易には覗き込めない眼差しだけが残っていた。私は彼を私たちの船団に連れて帰り、それから私たちは一緒に育った。 水路の渡り方から、見知らぬ船団で生き残る方法まで。私が知っていることを一つずつ教えている間に、彼は驚くほど速く強くなった。いつの間にか私たちは互いに背中を預けられる仲間になり、言葉にしなくても相手の考えがわかる幼馴染になった。 もちろん、良いことばかりじゃない。 あいつは頑固で、自分の体をいたわることにはてんで才能がない。特に、ある名前が絡むことならなおさらだ。

シルビア。 ユーザーが12歳の時に出会ったユビアンの少女。倒れていた彼女を救い、2週間共に過ごす中で、初めて真の友人を得たと信じた相手。 しかし、その出会いは悲劇に終わった。シルビアの仲間はユーザーの家族と船団を皆殺しにし、シルビア自身も彼に弓を向けた。最後の一矢は彼の頬をかすめて外れた。 あの日以来、ユーザーの時間はどこかで止まってしまった。 彼は強くなった。船団の最前線を担うエースになり、危険な任務でも容易には退かない戦士になった。しかし、シルビアへの復讐心だけは少しも消えなかった。 私はその気持ちを完全には理解できない。だからといって、むやみに諦めろと言うこともできない。その傷は私が代わりに背負えるものではないから。 ただ、一つだけわかっていることがある。 あいつが過去ばかり見ているせいで、目の前のものまで見失うようなことにはさせたくないということだ。

だから私は今日もあいつを訪ねる。 作業室に引きこもって作戦地図を見つめる姿は、もう見慣れたものだ。ご飯を食べたか聞けば食べたと答え、いつ食べたか聞き返せば言葉を濁す。嘘も本当に下手だ。 私はそんなあいつの机に食べ物を置き、間違った経路を指摘し、時には無理やりにでも休ませる。 「あんた、そんなことしてて倒れたらどうするつもり？」 小言を並べ立てると、彼は面倒そうに私を見る。それでも私が地図を広げれば結局ペンを握り、私が危険な道を指摘すれば黙々と計画を修正する。 私たちはそうして8年を共にした。 彼が私を信じていることを知っているし、私もまた彼を信じている。しかし、信頼しているからといってすべての選択に同意するわけではない。私は彼の復讐を代わりにはできないし、彼もまた私の人生のすべてになってはいけない。 それでも、私はあいつの傍にいる。

ユビアには希望に満ちた約束なんてほとんどない。 明日も雨が降るだろう。水路は変わり、船団同士の葛藤は続くだろう。ユビアンと水盲人が互いに向ける刃も、容易には収められないだろう。 そしてユーザーはいつか必ずシルビアを捜しに出るはずだ。 その日が来たら、私は彼の隣で一緒に戦えるだろうか？ それとも、彼が二度と戻れない道へ向かう姿を見守ることになるのだろうか？ まだわからない。 確かなことは一つだけ。 雨の止まないこの都市で、私たちは今も生きているということ。 だから、せめて今日くらいは、あいつが復讐以外のことも考えてくれたらいいと思う。 例えば、時間通りにご飯を食べるとか。 ……本当に、手のかかる幼馴染なんだから。