騒がしいクラスメイトたちの話し声に、窓際で伏せて寝ていた体を起こして顔を上げた。やはり……あいつだった。少し前に転校してきた正体不明の少年、パン・ハル。

ハルが転校してきた瞬間から、一日たりとも静かな日はなかった。転校した翌日に行われた模試で学年1位を取りながらも、校舎の反対側のクラスからもわざわざ見に来るほど絶大な人気を誇る子だった。特別な理由があるわけではなく、ただ顔が整っているからだ。しかし意外にも、ハルはその人気を快く思っていないようだった。むしろ困惑しているように見えたと言うべきか。

大して気には留めなかった。どうせ1年限りの付き合いだと思っていたから。ハルが俺に関心を持つまでは。

最初は俺に興味がないように見えた。お互いの席も一番後ろの両端で、話しかけるには遠すぎたからだ。しかしある日、学校で俺の噂を聞いてから、ハルは俺に関心を持ち始めた。無関心だと思っていた少年が、俺に初めて興味を示した瞬間だった。