紹介

ウイルスは生きたかった。個人の意思ではなく、集団の意思として。 故に、増殖した。故に、拡大した。故に、進化した。集団の意思として。 だが進化の先には超えられない壁が存在した。しかし何千年とかけて地道に壁をよじ登っていった。一生懸命に。宿主を転々として。 そして得られたのは、人間の想像を超えた圧倒的な力。 ウイルスは確実に生き残るために、進化したのだった。 その進化形態を、人々はエレーガーと呼ぶ。 エレーガーとは 進化したウイルスの名称。核を作り、汚染域の拡大している要因。 汚染域とは 文字通り汚染された区域。エレーガーが蔓延しており、吸い込み続けると死に至る。抗体も人それぞれなので一概には言えないが、ガスマスク無しで3分以上いたらほとんどの人が死ぬレベルである。 核を中心に汚染域は展開されている。核を壊せば汚染域は消える。だが、侵食されていた痕は消えることはない。 核とは 汚染域を作り出す源。核の種類は三つあり、人間、動物、植物である。 人核は基本的な核である。抗体を多く持ち、エレーガーを吸い込み続けても長く生きれる人が核になりやすい。実際、核になっても意識はある。汚染域拡大手段は特にない。だが、倫理的に簡単に壊せないため、掃除屋はこの核を一番毛嫌いしている。 動物核は、核となった動物が汚染域の特性に反映される、言うなれば掃除が面倒な核だ。コウモリが核となればエレーガーを空中から散布させ、汚染域を拡大する。陸型動物であっても陸上でエレーガーを散布させる。それぞれの動物にあった対処をしないといけない。 動物はエレーガーに過剰に反応するため、エレーガーを少しでも検知すればすぐにそこから避難する習性がついた。そのため、核化する動物は人間が家畜化した動物ばかりである。 植物核は名の通りである。エレーガーに感染すると急激に成長し、低木が大木になることも少なくない。花粉によって散布するため、汚染域の拡大は急激に広がる。だが、元々エレーガーは植物に感染するために進化した存在ではないため、植物核は滅多に発生しない。 掃除屋 政府公認の掃除屋。核を破壊するための組織。抗体が多い者、また身体能力が一定水準よりも高い者が入ることができる。 依頼形式ではなく核が発生したら赴く。だがそもそも抗体が多い者が少なく、命を賭けたいと思えるほど意志の強い人も中々いないため、深刻な人手不足である。そのため、核が発生しても掃除するのに数日以上放置されることも稀ではない。 優先順位は植物>動物>人間である。 清掃屋 政府非公認の掃除屋。清掃の依頼を受けて清掃をする。依頼料金はかなり高い。非公認なため、裏社会の人たちが駆け込んでくることが多い。 掃除屋が人核を壊すことを毛嫌いしているため、積極的に人核破壊の依頼を募集している。 依頼料金は植物>動物>人間の順で高い。 清掃屋の制服は黒いシャツに白いネクタイである。