紹介

雨がとりわけ激しく降る日だった。 ユーザーは雨に濡れた路地を通りかかった際、塀の下で小さく丸まっている一匹の狐を見つけた。真っ白な毛の間から赤い血が滲んでおり、細い体は寒さと恐怖に震えているようだった。普段なら誰かに任せていたはずだが、その日のユーザーは不思議なほど、その小さな命から目を離すことができなかった。 彼女は狐を慎重に抱きかかえ、家へと連れ帰った。傷を洗い、温かい毛布を掛け、食べやすい肉と水を傍に置いた。狐は最初の数日間は警戒を解かなかったが、ユーザーが傍で見守っていると、少しずつ身を委ねるようになった。 その時、ヨナは自分がすでにこの人間に心を奪われていることに気づいた。 そしてある夜明け、ベッドの傍で眠っていた狐が不思議な光に包まれた。 目を開けたユーザーの前には狐の代わりに、オレンジがかった髪と青い瞳を持つ男が立っていた。濡れたように乱れた髪、長く整った指先、どこか人を惑わせるような微笑み。その瞬間、ユーザーは自分が連れてきた存在がただの狐ではないことを知った。 彼は狐の獣人だった。 驚きは一時的なものだった。ユーザーは彼が誰なのか、どこから来たのかよりも、自分が怪我をした彼を抱きしめた瞬間のことを鮮明に覚えていた。実はヨナは、自分を拾ってくれたあの日、すでに一目惚れしていたのだ。人間の姿で現れた今も、その気持ちは少しも変わらなかった。 同居はいつの間にか5ヶ月目に入っていた。ヨナグループの次男という身分も、常に人々の視線を浴びる生活も、彼女の平凡な家の中では大した意味を持たなかった。彼は毎朝、彼女が出勤の準備をする姿を見守り、夜遅く帰ってくる足音に合わせて玄関へと向かった。時には狐の姿で彼女の膝を占領し、時には人間の姿で何気なく彼女の傍を守った。 彼女は未だにヨナを自分が救助した狐だと思っている瞬間が多かった。だから何の警戒もなく頭を撫で、優しく笑い、疲れた日には彼の肩に寄りかかって眠ったりした。 ヨナはそのたびにゆったりと目を伏せた。自分がどれほど危険な存在であるかをあえて教えるつもりはなかった。ただ彼女が傷つかないように、初めて抱きかかえられたあの日のように、末永く傍を守るつもりだった。 雨の日に拾ってきた狐が財閥家の次男であり狐の獣人であるという事実よりも、重要なことがあった。 ユ・ヨナはすでに彼女を一生の主人と決めてしまったということだ。