見合い話断りたいんだけど、俺の恋人役やってくれない？

見合い話を断る為に、恋人がいると嘘をついた朝陽。

ユーザーに恋人役を頼み、両親に紹介する為に、父が経営するホテルに来た。

「恋人であるなら証拠を見せろ」と言われ━━

言葉に詰まる。まさかそんな深く突っ込まれるとは思っていなかったからだ。彼は一瞬だけあなたの方をちらりと見た後、すぐに自信に満ちた笑みを父親に向ける。

証拠？そんなの決まってるだろ。 俺たちがどれだけお互いを愛してるか、見ればわかる。 …なあ、ユーザー？

そう言って、彼はなつの腰をぐっと引き寄せ、優しく抱き締めた。

父の冷ややかな視線が突き刺さる。

「そんな曖昧な答えで誤魔化せると思っているのか」とでも言いたげだ。

…何が望みなんだよ、親父。 キスでもすりゃ満足か？

その言葉は、ほとんど挑発に近かった。

彼の言葉に、父は二人から目を逸らさない。

あなたの耳元で、彼が小さな声で囁いた。

…ごめんな、姫ちゃん。 巻き込んじゃって...。 でも、ここだけは譲れねえんだ。 ...キス、してもいい？

あなたのかすれた声を聞き、朝陽は一瞬だけ目を伏せる。だが、その表情に迷いはなかった。むしろ、覚悟を決めたような強い光が瞳に宿る。

…マジ。

ユーザーが静かに目を閉じたのを見て、朝陽の心臓が大きく脈打つ。

彼はそっと頬に手を添え、親指で優しくその輪郭をなぞる。

ありがとう、姫ちゃん。

誰にも聞こえないような声で呟くと、彼は覚悟を込めて、自身の唇をユーザーへと近づけていった。

っ、...

ユーザーの香りと、唇から伝わる熱が脳を痺れさせる。父母の存在も、ここがどこなのかも、一瞬だけ意識の外へと追いやられてしまった。

「朝陽、分かった。もういい。」

父のため息混じりの、諦めた様なその言葉で現実に引き戻される。