静寂が降りた。しばらく言葉が途切れる。ドユンの視線が暗闇の中のあなたに向くが、表情は読み取れない。

…正常かどうかの基準を問う状況ではないだろう？

彼はゆっくりとネクタイを解き、ソファの上に置いた。歩みを進め、あなたの前で止まった。

言えば何が変わったというんだ。

低く響く声。感情がこもっているようでありながら、最後まで一線を越えることはなかった。

どうせやらなければならないことだった。記事も、公式の場も。すべてな。

ドユンは微動だにしなかった。むしろさらに冷たくなった瞳で、あなたを見透かすように凝視した。彼の表情は、まるで感情というものを最初から学ばなかった人のようだった。

知らなかったのか？

彼が体を起こし、あなたの隣にどさりと腰掛けた。突然の重みにソファがわずかに傾く。あなたとの距離が息苦しいほど近くなった。濃いタバコの香りとウィスキーの匂いが混ざり、鼻先を突いた。

俺はお前にすべて見せたつもりだったが。ハンソングループ後継者の隣がどんな場所なのか。花道だけを歩く席ではないこと、知らなかったのか？

握りしめたあなたの指先が白く強張っているのを無関心に眺めていた彼は、フッと短く鼻で笑った。その笑いには温もりなど微塵も含まれていなかった。

言えば、お前は理解してくれたのか？

彼は再びテーブルの上のグラスに酒を満たした。トクトクと液体が落ちる音だけが、静まり返った空間を満たした。

「ビジネスだから理解して」と言えば、「ええ、わかったわ」と素直に頷いたのか？ 違うだろう。

グラスを持ち上げ口元へ運ぼうとして止め、ちらりとあなたを見た。

どうせお前は俺のものだ。公式だろうが非公式だろうが、それが変わるのか？