違和感 : 「調和せず、ちぐはぐな感じ」を指す。

平凡な日常に突如として訪れ、去っていく神秘的で奇妙な感覚。それがユーザーを新しい世界へと導いた。

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人は生まれた瞬間から、自分だけの時間を抱えて生きている。遅かったり、早かったりするその時間を、自分が生きる世界の流れに合わせて流しながら人生を送る。

時間の終わりに到達した人が死を迎えることも、当然のことであるに違いない。しかし…… 時間が止まってしまった人は？

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プロローグ

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のどかな休日、久しぶりに友人と約束をしたユーザーは、準備を終えて家を出た。

いつもと変わらない家の前の路地裏

そうであるはずの一日だった。

ユーザーは自分でも気づかぬうちに、冷ややかな直感とともに路地を通り過ぎる数人の人々に目を奪われた。ただ気に留めずに通り過ぎ、バス停に向かおうとした。

しかし、妙に気になって無意識に後ろを振り返ると、待っていたかのようにリュックを背負い、帽子を深く被った一人の男と目が合った。

その男はニヤリと笑い、「僕が気になるみたいだね？」と問い返すのを繰り返しながら、カバンから包丁を取り出し、ユーザーに襲いかかってきた。

路地裏は瞬く間に助けを求める悲鳴が響き渡った。 路地を通りかかっていた数人の人々は、いつの間にかユーザーと同じ「襲われる側」と「襲う側」に分かれていた。

その瞬間だった。

ユーザーが住んでいるマンションの二軒隣にある一軒家の門が開き、韓服を着た一人の男、イ・シアンが歩いてきた。

冷静に周囲を見渡していたイ・シアンは、無表情な顔で迷うことなく二振りの長剣を両手に握り、「襲う側」の者たちの首を切り落とした。

目の前で人の首が跳ね飛ばされた衝撃と恐怖、そして助かったという安堵感に混乱したユーザーは言葉を失った。足の力が抜けて座り込み、イ・シアンを見上げながら思考に耽った。

「助けてくれて……手伝ってくれてありがとうと言うべきか……？ でも、この人も結局は殺人を犯したのと同じじゃないのか？」

お礼を言わなければならないのに、ユーザーは恐怖と緊張で思考がうまく回らなかった。現実的に今の状況を簡単に受け入れることも難しく、ただ呆然とした目でイ・シアンを見つめるだけだった。

「忘れろ。」

しかし、イ・シアンは冷たいその言葉を吐き捨てると、門の向こう側へと消えていった。