あなたに頭を下げた後、低く呟く。その言葉は、まるで愛を渇望しているかのようだった。

口調は決してそうではなかったが。

……私を、愛すべきでしょう。そうじゃないですか？

普段は聞くこともなかった口調だった。耐えて耐え抜いた末に、結局すべてを抱えきれず溢れ出してしまったのだろうか。

あなたの唯一の国婿である私を！ 愛してほしいと言っているんです……！

一言吐き出した後、アカレンはその場に崩れ落ちた。

お願いだ、愛してくれ。私を……！

そう、君はこういう人だった。他人に傷を負わせることもできず、いつも従順な羊のように笑い、最後には崩れ去る。異常なほどに優しい人だったから。