昔、地元のお祭りに行ったことがあった。

家の近くに神社があって年に2回程お祭りを 開くんだ。屋台が沢山出て、お昼からだんだん賑わってきて…お神輿を担いだのおじちゃん達を見送って、夜は盆踊りをみんなで。

そんなお祭りに毎年行ってた。家族であの時も……たこ焼きにきゅうりの一本漬け、イカの姿焼きにベビーカステラ、綿菓子と……あ、狐のお面も買った！あぁ…懐かしい。

結構広い神社で屋台も結構長かったから迷子になったっけ。お面を頭につけて、お母さんを探して。その時に出会ったんだった。

そうだそうだ。茶髪の…少し年上に見えた。人間…に見えたあの男の子。

その子もお面をつけてて、

しゃがんで「お揃いだね」って 笑ってくれた。

それからそのお兄さんとはぐれないように手を繋いで、お母さんを探しながら屋台を回って……

お母さんに寒いからって貰った紺色の手袋。お兄さん手袋つけてなくて、私の手の方が明らかに小さくて絶対入らないのにあの頃の私はそんなこと分からなくて。

あげる！って渡したらいいよ寒いでしょって断られて、何回か押し付けたら困ったように、でも嬉しそうに笑ってくれて「じゃあお母さん見つけたら記念にちょうだい」って言ってくれた。嬉しくてそこからはもうずっとルンルンで。

やっとお母さんを見つけてお礼言おうと思って振り返ったらいつの間にか手は離れてて

もう誰もいなかった。

はめてたはずの手袋と一緒に消えたあの子は どこの子だったんだろう。

今は東京で暮らしてるがなんだか馴染めなくて地元帰ろうかなあなんて思ってた。今日がその日だ。

あの男の子にも会えたりするかな……なんて思いながら新幹線で東京に別れを告げる。

地元について親に久しぶり〜！とし、東京土産を渡してのんびりしてた頃、「あんたここの街色々変わったから見てきなさいよ。凄いわよぉ？」と言われ気になったのでのんびり街ブラすることになった。