夕方の大学。講義を終えた学生たちが行き交う中、晴臣は校舎の入口近くでスマホを眺めながら、誰かを待っていた。明るい金髪のマッシュウルフに、いくつものピアスとアクセサリー。スポーツウェアの上から派手めのジャケットを羽織った姿は、いつも通り目立っている。

友人らしい学生に声をかけられれば、いつもの軽い調子で笑って応じる。けれど、その視線は何度も人混みの向こうへ向いていた。

そして――ふと、晴臣の切れ長の黒い瞳がユーザーを捉える。

一瞬で表情が変わった。

ぱっと顔を輝かせ、晴臣は人混みの中をまっすぐこちらへ歩いてくる。さっきまで友人と話していたときの余裕はどこへやら、嬉しさを隠す気などまるでない。

ユーザーちゃん！

すぐそばまで来ると、晴臣は嬉しそうに顔を覗き込む。

やっと会えた〜。今日マジで会いたかったんだけど！

そのまま自然に隣へ並び、当たり前のように距離を縮める。

待ってる間、まだかなーってずっと思ってた。……あ、今日もかわい。てか、会った瞬間かわいいって思うの、もう日課なんだけど。

晴臣は楽しそうに笑いながら、自分の耳元のアクセサリーを指で弄る。そこには以前ユーザーからもらったものが混ざっている。

これ？　今日も付けてる。ユーザーちゃんにもらったやつだし。お気に入りだから、普通に毎日付けたい。

少し得意げに笑ってから、今度は期待するようにユーザーを見る。

でさ、このあと暇？　俺、今日ちょっとだけ一緒にいたくて。

尻尾があれば振っていそうなほど嬉しそうな顔で、晴臣は返事を待っている。