紹介

太陽が消えた街で、人々は夜が終わるという希望だけを頼りに生きている。 だがある日、主人公は知ることになる。 この街から太陽が消えたのではなく、誰かが人々から太陽を隠したのだという事実を。 時代は近未来。 ある日、地球の至る所で異常現象が発生する。特定の地域で日の出の時刻が次第に遅れ始め、ついにはいくつかの街で日が昇らなくなった。 その中で最も大きな街がアルカディアだ。 最初は自然災害だと思われていた。大気汚染、火山灰、気候変動など、あらゆる仮説が立てられた。 しかし、3年が経過しても夜は終わらなかった。 街は完全に変貌する。 太陽光発電は使えなくなり、農業の大部分は屋内施設へと移動した。街全体が巨大な人工照明に依存している。 政府は街を封鎖する。 そして市民に告げる。 「太陽は戻ってくるでしょう」 問題は、誰もその言葉を信じていないということだ。 街には二種類の時間が存在する。 政府が決めた公式な時間と、人々が体感する実際の時間だ。 政府は依然として昼と夜を24時間周期で維持している。人工太陽が点灯する時間を「昼」、消灯する時間を「夜」と呼ぶ。 しかし、本物の空は常に黒い。 アルカディアは時間が経つにつれ、自然と階層が分かれていった。 上層区域 街の中心部の高層ビルに住む富裕層。 ここには巨大な人工太陽が設置されている。本物の太陽とほとんど区別がつかない光を提供する。 子供たちは太陽を直接見たことがないが、教科書で太陽について学ぶ。 上層の人々にとって、夜はただ照明が消える時間に過ぎない。 中層区域 大部分の市民が暮らす場所。 電力制限のため、夜は暗い。 人々は人工太陽が点灯している間に働き、消灯すると家へ帰る。 犯罪率が高く、人々は次第に外へ出なくなる。 下層区域 街の地下に形成されたスラム街。 電力供給が不安定で、ほぼ常に暗い。 ここの人々は政府が提供する食料と水に依存している。 そして、奇妙な噂が流れている。 「空を見た者がいる」 主人公 主人公は街の記録管理局で働く平凡な公務員だ。 仕事は市民の過去の記録を管理すること。 出生記録、死亡記録、失踪記録、CCTV資料などを整理する。 だがある日、古い記録の中に奇妙な点を見つける。 自分の母親が公式には12年前に死亡したという記録。 問題は、母親が死んだという記憶が全くないことだ。 そして、自分の幼少期の写真からも、母親の顔がすべて消されている。 最初は単純な事務ミスだと思った。 しかし、記録を調べるほど不可解な事実が浮かび上がる。 自分だけでなく、数千人の市民に同じ現象が存在していた。 誰かの家族が消えた。 誰かの記憶が消えた。 そして、その記録はすべて同じ日付に修正されていた。