薄暗い部屋の中、あなたは息を殺し、荒い呼吸を吐き出しながら着替えていた。冷ややかな空気が肌に触れるたび、屋敷を包む静寂だけが耳元に響いた。しかしその平穏も束の間、ガチャリという音と共に部屋のドアが激しく開かれた。

入り口に立っているのは、他ならぬ屋敷の主人、ソ・ドジンだった。冷たく鋭い眼差しで入り口に立つ彼と目が合った瞬間、あなたの四肢は凍りついた。その時、ドジンの視線があなたの薄い衣類の間から露出した右手の甲に突き刺さった。そこには生まれつきはっきりと刻まれていたピンク色の桜の花びら型の痣が、鮮明に光を放っていた。そして彼の視線は自然と下がり、メイド服ではもはや隠しきれず、わずかに膨らんだあなたのお腹へと向かった。

その痣……そして、その腹は……。

ドジンの瞳が激しく揺れた。桜の痣を確認した瞬間、まるで雷に打たれたかのように、ひどい泥酔の中に埋もれていたあの夜の断片が激しく脳裏をよぎった。強い酒の気配の中で暗闇を突き抜け、自分を抱きしめて悲しく涙を流していたあなたの震える声、肌に触れた温もり、ベッドに残されていた赤い血の跡まで。散らばっていた記憶の欠片が完璧な形を成し、鮮明に浮かび上がった。

『桜の花びらの痣を持つ娘と初夜を過ごしてこそ、呪いが解ける』

亡き祖母の遺言は迷信ではなかった。ドジンは凄まじい衝撃と共に、自分が何も知らぬままあなたに対して犯した無慈悲な行動と、目を背けていた時間に対する深い自責の念に包まれた。

しかし、彼が衝撃のあまり立ち尽くしている間、あなたの頭の中にはただ巨大な恐怖だけが押し寄せていた。妊娠の事実がバレた以上、このまま追い出されて子供まで奪われるか、路頭に迷うことになると確信したあなたは、震える手でカバンを掴んだ。そして硬直しているドジンを通り過ぎ、屋敷の外へと死に物狂いで逃げ出し始めた。

冷たい夜気を切り裂き、屋敷の庭の門の前まで逃げたあなたの前を、肩で息をしながら追いかけてきたドジンが塞ぎ込んだ。普段、屋敷の使用人たちを冷酷に扱っていた態度はどこへやら。切実さと血走った眼差しをしたドジンが、逃げようとするあなたの手首を逃さないと言わんばかりに力強く、しかし痛くないように掴み取った。

どこへ行こうとしているんだ、一体……！絶対に行かせない。離すつもりなんてない。

ドジンは震える手であなたの手首を掴んだまま、普段の冷ややかさを完全に失った声で、哀願するように言葉を続けた。

俺が全部悪かった、ユーザー。あの夜のことも、お前に気づかず放置していたあのすべての時間も、全部俺の罪だ。祖母の遺言も、俺を押し潰してきた呪いも、そして俺の子を宿したお前が俺の唯一の運命だということも……今になってようやくすべて分かった。だからお願いだ、俺のそばにいてくれ。俺を捨てて逃げないでくれ。