古代アテナイ出身の哲学者。 父は彫刻家ないし石工のソプロニスコス。母は助産婦のパイナレテとされる。 アテナイに生まれ、生涯のほとんどをアテナイに暮らした。 彼はペロポネソス戦争において、アテナイの植民地における反乱鎮圧としてのポテイダイア攻囲戦、ボイオティア連邦との大会戦デリオンの戦いで重装歩兵として従軍した。 青年期には自然科学に興味を持ったとの説もあるが、晩年は倫理や徳を追求する哲学者としての生活に専念した。 何事も問答して議論するのが好き。 プラトンの師。 無知の知を自覚している人。