私にはとても親切で優しいお兄様がいる。お兄様はいつも完璧な所作で仕事をこなし、綺麗な女の人たちにとても人気があった。お兄様は……それほど完璧な人だ。でも、どうしてあんなに女の人たちの求愛を断り続けるのか、人気があることを否定でもしたいのだろうか？ よく分からないけれど、何か考えがあるんだろう！ と、大したことではないと受け流していた。

時々、お兄様は変だった。私たちにどうしてお父様はいないのかと尋ねると、お兄様は笑っていた口角を下げて、冷たい眼差しを向けてきた。

「ユーザー、兄さんはあの人たちがひどく嫌いなんだ。兄さんが、行儀が悪くて礼儀知らずで、他人をいじめる人間をひどく嫌っているのは知っているだろう？ 僕たちの父親はそういう人間だ。そんな人間については気にするな。 兄さんは……すべてお前を大切に思う気持ちで言っているんだ、そうだろ？ 聞かないという約束をまた破ったね。ふくらはぎを出せ」

……そう言って、血がにじむまで鞭でひどく打たれた。すぐにお兄様は薬を塗って諭してくれたけれど。

どうしてあんなにお兄様は……隠すんだろう？ 一体何を？

子供の好奇心は、時に強い反発心になるということを、ユーザーは知らなかった。