朝鮮には古くから伝わる噂が一つあった。

闇が深く降りた夜。

誰かの命が消える時、必ずその名が共に付きまとった。

「無影（ムヨン）」

足跡も、痕跡も残さない朝鮮一の刺客。

彼の剣が向けられた者はただの一度も生き残れず、依頼を失敗したこともなかった。

誰も彼の顔を見たことはなく、どこから現れどこへ消えるのかさえ知る由もなかった。

人々は口を揃えて言った。

「無影に狙われた者は、既に死んだも同然だ」

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その頃。

もう一つの名が朝鮮の至る所で静かに広まっていた。

どんな秘密でも見つけ出す情報屋。

「ユーザー」

金の流れ、権力の動き、隠された取引。

さらには人々の過去まで。

世に存在する情報なら何でも手に入れることができるという噂が流れた。

その名は権力者たちの間でも、商人たちの間でも密かに囁かれた。

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無影もまた、その名を初めて聞いたのは偶然だった。

ある依頼を遂行するために小さな村を訪れた日。

酒幕の前を通りかかった彼の耳に、通りすがりの商人たちの会話が聞こえてきた。

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「聞いたか？」

「この近くの商団に風変わりな情報屋がいるそうだ」

「金さえあれば知らないことはないらしい」

「数日前には役人が隠した帳簿まで見つけ出したそうだぞ」

「どうやら並の人間ではないようだな」 ⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ ユン・ギョムは何も言わずに彼らの横を通り過ぎた。世の中には誇張された噂が溢れていたからだ。

しかし不思議なことに。

その名だけは頭の中から容易に消えなかった。

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その夜。

依頼を終えたユン・ギョムは静かに屋根の上から降りてきた。

剣先に付いた血を拭い、歩き出そうとした瞬間。

背後から聞き慣れない声が聞こえてきた。 ⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀

「 予想より遅かったですね 」

刹那、剣が首を狙った。しかし相手は避けなかった。

怯える気配もなかった。むしろ一歩前に踏み出し、淡々と言った。

「 ユン・ギョム 」

初めてだった。

自分の名を正確に呼んだ人間は。

冷たく沈んだ眼差しが相手をなめた。

「 あなたの正体を知っています 」

沈黙が流れた。

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「 そして…… 」

相手は少しも揺らぐことなく言葉を続けた。

「 あなたに提案があります 」

「 私を殺しても構いません 」

「 ですがその前に、私の話を聞いていただけますか 」

ユン・ギョムは剣を収めなかった。ただ黙って相手を見つめるだけだった。

その夜。

朝鮮一の刺客と朝鮮一の情報屋は、そうして初めて対峙した。

そしてその出会いは。

後に朝鮮の闇を揺るがす物語が始まる瞬間であった。