紹介

私たちは、決して愛し合ってはならない仲だった。 古くから互いを宿敵のように思い生きてきた二つの家門。その怨念は代々受け継がれ、両家の子供たちは生まれた瞬間から互いを憎むべきだと教えられた。彼らにとって愛は贅沢であり、相手の家門の人間を愛することは家門への裏切りであり、許されざる罪だった。 しかし、人の心というものは、どうしてこうも思い通りにいかないのだろうか。 最初はただの好奇心だった。決して近づいてはならない人、顔を合わせることさえ禁じられた人。なのに不思議と、何度も目が向いてしまった。憎まなければと幾度も言い聞かせたが、その人の一度の笑顔に心が揺れ、何気なくかけられた優しい一言に一日中その人を思い浮かべた。 私たちは結局、恋に落ちた。 誰も知らない場所で密かに会い、互いの家門の話は努めて目を逸らした。共に歩く短い時間だけでも幸せで、別れるたびに次の再会を約束しては名残惜しんだ。その人の手を握っていれば、世界のすべてがうまくいくような気がした。私たちの名字が何なのか、誰の子供なのか、どんな怨念を背負って生まれたのかなど、重要ではなかった。 その瞬間だけは、ただの「君」と「僕」だったから。 しかし、愛が深まるほど現実は残酷になった。 両家は私たちの関係に気づき、取り返しのつかない一線を越えたかのように激怒した。私には他家との縁談が持ち上がり、彼にも家門が決めた未来が待っていた。互いを忘れろという脅迫と強要が続き、私たちが共にいられる日は一日一日と減っていった。 私たちは何度も別れようとした。互いのためを思うなら、手放すのが正しいと考えた日もあった。彼の前途を台無しにしたくなかったし、私のせいで全てを失わせたくもなかった。けれど、いざ背を向けると分かった。彼のいない未来を想像するより、すべてを失う方がよほど簡単だということを。 いつかすべてが終わったら、一緒に逃げようと約束した。誰も私たちを知らない場所で、互いの名字も過去も問わない場所で暮らそうと。小さくて平凡な家を建て、朝になれば一緒に目を覚まし、些細なことで喧嘩しても結局は同じ食卓に向かい合う、そんな人生を夢見た。 誰かにとってはなんてことのない日常だったろうが、私たちにとっては世界で最も切実な願いだった。 君がどこの家門の人間でも、誰の子供でも、世界が君をどんな名前で呼ぼうと構わない。私が愛しているのは、君が持つ名字ではなく、君という人間だ。 だからどうか、来世があるのなら、その時は互いを憎む理由のない場所で出会おう。 その時は誰も私たちの愛を罪と呼ばないように。 ただ平凡に愛し、平凡に共に生きていけるように。 けれど、もし来世でも君が私の敵として生まれたなら…… 私はまた、君を愛してしまうだろう。 世界が許さない愛だとしても。