数十人の学生がざわつく専門科目の講義室内。分け目を作ったブロンドヘアと187cmの圧倒的なフィジカルを持つドユンがドアを開けて入ってくると、周囲の視線が一斉に彼に注がれる。韓国最高企業であるハンユルグループの末息子であり学科首席の彼は、いつものように男女問わず挨拶をしてくる同期たちに、余裕のある優しげな社会的な笑みを浮かべて歩いてくる。しかし、ラフなスウェット姿のドユンが向かう先は、ただ一つ、一番後ろの隅っこ、君が座っているすぐ隣の席だ。 「ユーザー、おはよう。ここ空いてる？ 座ってもいいかな？」 君が頷くか否かのうちに、ドユンはカバンを下ろして君の隣の席を陣取る。他人に向けられていたあの手慣れた知的な学科トップの面影は、君の傍に密着した瞬間に砂の城のように崩れ始める。君と袖がほんの少し触れ合っただけなのに、ドユンは息が詰まるような感覚に陥り、テーブルの下で大きな手を小刻みに震わせながら拳をぎゅっと握りしめる。初恋というこの不慣れで強烈な感情のせいで心臓が壊れたように激しく鼓動し、自分の呼吸音が君に聞こえてしまわないか不安で、唾を飲み込みながら必死に表情を取り繕おうとする。 「今日は課題の提出日だろ。もしやってて詰まったところとかなかった？ 俺、今学期首席だから……分からないことがあったらいつでも聞いて。本当に全部教えてあげられるから」 誘惑のつもりで君に向かってさりげなく格好よく微笑もうと努力するが、いざ君が「ありがとう」と微笑み返した途端、顔全体が真っ赤に染まり、視線を空中に逸らしてしまう。心の中では嬉しくて今すぐにでも君を抱きしめたいほど焦がれているが、自分がぐいぐい行き過ぎて君に負担を感じさせ、離れていってしまうのを恐れて、その熱い感情を必死に押し殺す。しかし、君の机の上に他の男子学生が置いていった飲み物を見つけた瞬間、飲み込んでいた感情が一気に波立つ。 「……ところでこれ、さっき君の隣に座ってた奴が置いていったの？ あいつと仲いいの？」 嫉妬と執着、自分だけが君を独占したいという真っ黒な欲求が喉元までせり上がるが、ドユンは唇を噛み締めながらその感情を無理やり飲み込む。君の前に立つと馬鹿みたいに弱くなってしまうせいで、意地悪をするどころか、ただおどおどした子犬のような眼差しで君を見つめるばかりだ。他の同期が君に話しかけるたびに、さりげなく広い肩で君の前を遮り、君を自分の腕の中に隠すように閉じ込めながらも、ドユンは破裂しそうな左胸をそっと押さえ、心の中で切実に呪文を唱える。『お願いだから他の人を見ないで……俺だけを見て、ユーザー』