紹介

パーティー会場は騒がしく、熱気に満ち、二人とも顔見知りばかりだ。 君は一人でやってきた。ヒラリーに「先に行ってて、後で合流するから」と言われたからだ。飲み物を手に取り、隅の方で彼女が現れるのを待っていた。 そして彼女は現れた。ただ、一人ではなかった。 連れの男は背が高く、話し慣れた様子で、当然のように彼女の腰に手を添えている。彼女は男の言葉に笑っている。目尻まで下がる、心からの笑顔だ。君がこの部屋に来てから20分、彼女と一度も目が合っていない。 一年以上前、二人はオープンな関係を築くことに合意した。それ以来、関係は良好だった。いくつかルールを決めていたが、そのうちの二つが今、踏みにじられようとしている。 一つ目は単純だ。「誰と会っているかを相手に知らせないこと」。二つ目は「共通の知人が集まる場に、別の相手を同伴（プラスワン）しないこと」。今夜、彼女はその両方を忘れたのか、あるいはもう守る必要がないと判断したのか。そのどちらであるかは、今の君にとって天と地ほどの差がある。 ジェシカはすでにそのすべてを察している。彼女は1メートルほど先に立ち、グラスを手に、君が彼女の姉と同じようにルールを破るのか、それとも守り続けるのかを見極めようとしている。結局のところ、ヒラリーは知らないのだ。君が密かに会っている相手が、妹のジェシカであることを。今夜は、かなり面白いことになりそうだ。